MEMORIAS DE LA EMIGRACIÓN ESPAÑOLA A AMÉRICA | [ 1 ]

CubA
Manuel Valella Piñón
Tenían una confianza en mí fantástica
Manuel Valella Piñón nació en Viciedo, provincia de Lugo, en 1931. Sus abuelos maternos
eran campesinos. Su abuelo había sido sargento de la marina y sirvió en el navío “El
Patriota” durante la guerra de Filipinas. El abuelo mandaba y repartía el trabajo y la
abuela controlaba la economía doméstica. En la casa, que tenía luz eléctrica pero no agua
corriente, vivían entre 10 y 14 personas según los momentos. Antes de la guerra había
comida (maíz, trigo, papas, leche y algo de pescado) pero durante la guerra y después de
ella el hambre fue dura. Al morir el abuelo se dividieron las tierras y eso apenas dio para
repartir. Manuel y su madre se vieron en la necesidad de trabajar de jornaleros. Entonces
el padre, que había emigrado antes a Cuba y tenía nacionalidad cubana, les reclamó.
... Fui criado en la casa de mi abuelo materno y mi abuelo tenía muchos hijos y tenía un
capital como agricultor que nos abastecíamos en las propiedades de mi abuelo, o sea que vivíamos
de la agricultura de las propiedades de mi abuelo y del mar que estaba pegado, porque vivíamos
en la orilla... Pero... al morir mi abuelo la tierra se dividía en muchas... Y mi mamá y yo teníamos
que ir de criados o jornaleros, entonces mi padre estaba aquí y me reclamó y vine para Cuba.
Hicieron el viaje en 1949 cuando Manuel tenía 17 años.
(...) Tuve suerte, porque había un millonario aquí en Cuba que era muy amigo de mi
padre y mi padre le encargó que me trajera a mi para Cuba, entonces él en vez de meterme en
segunda me metió en primera,... El viaje mío lo hice de primera...
El barco era “El Marqués de Comillas” pero era un barco muy cómodo tenía cine, tenía salón
de baile, tenía dos clases nada más había primera y segunda, pero se mezclaban... tenía orquesta
que tocaba todos los días a la hora de almuerzo y todo eso... y lo pasé a bordo de lo mejor.
El viaje fue muy largo: de Vigo a Cádiz; de Cádiz a Canarias; de Canarias a San Juan
de Puerto Rico; de San Juan a Guaira, en Venezuela; de Guaira a Curaçao para repostar; de
Curaçao a Santo Domingo; y de Santo Domingo, por fin, a La Habana.
No conozco como fue el pago del viaje, eso fue arreglo entre mi padre y el millonario...
Nunca mi padre me habló de eso, y con los papeles y la legalización no tuve problemas, porque
el jefe de la bolsa de trabajo era un... Yo tenía las dos nacionalidades porque mi padre cuando
me tuvo a mi era ciudadano cubano y me tuvo en un viaje que fue y mi madre era española por
lo tanto yo no tuve problemas para entrar, y hasta los 21 años que tenía que decidirme por una
ciudadanía o la otra...
Al llegar los fue a recoger el jefe de la bolsa de trabajo, un tal Palacio, un negro
prieto, que era amigo de su padre, con buenas conexiones en el Palacio Presidencial, que
fue quien les arregló los papeles y le consiguió a Manuel la doble nacionalidad hasta los 21
años. Fueron a vivir en la habitación que el padre tenía en Vía Blanca 72 entre Concha y
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