MEMORIAS DE LA EMIGRACIÓN ESPAÑOLA A AMÉRICA | [ 1 ]

Sin embargo, las migraciones también pueden ser analizadas a través de otro tipo
de fuentes, en este caso cualitativas, que nos permiten adentrarnos en aquel mundo que
permanece oculto para los recuentos y las estadísticas; un mundo donde la memoria
constituye una de sus fuentes de documentación imprescindibles. Las cartas que escribían
los emigrantes, la prensa, las fotografías, las canciones, la literatura de época, los libros
de viajes y por supuesto, las memorias y narraciones de sus propias vidas, constituyen,
entre otras, una fuente inagotable de información que nos permite profundizar en otros
aspectos diferentes a los estrictamente cuantificables. A través de su consulta podemos
acceder al complejo mundo donde se resuelven, por ejemplo, las causas que llevaron a los
protagonistas a emigrar, sus preocupaciones personales y familiares, su entorno económico,
social, político o cultural, sus expectativas, los procesos de selección de los emigrantes
dentro del grupo, el impacto que provocaron en ellos los nuevos países, la situación en que
quedaron las familias en sus lugares de origen, la continuidad o ruptura de las relaciones
entre aquellos dos mundos, las diferentes estrategias que desarrollaron los protagonistas,
la construcción de nuevas identidades, y en definitiva, todo el complejo universo de
experiencias que forman parte de la memoria individual colectiva de los emigrantes.
memoria e historia de los emigrantes
La memoria, dice W. Benjamin, “asemeja a rayos ultravioletas capaces de detectar aspectos
nunca vistos por la realidad”. La memoria aparece en nuestros días como un tema central
en el conjunto de las ciencias sociales y de manera especial para la historia. La declaración
del año 2006 en España como el “Año de la Memoria Histórica” y la tramitación de la
Ley de la Memoria Histórica, han contribuido a que términos como “memoria histórica”,
“memoria colectiva”, “testimonio”, sean profusamente utilizados en nuestro país y que
los debates sobre la compleja relación entre historia y memoria hayan sido objeto de
congresos y debates en el mundo académico.
Es cierto que la falta de rigurosidad en algunos casos, y un deliberado intento en
otros, por manipular la construcción e interpretación del pasado, nos obliga a matizar y
puntualizar algunos aspectos sobre ambos conceptos y sobre la naturaleza de la relación
que mantienen.
Durante los últimos años se está viviendo una eclosión del término memoria en
gran número de publicaciones e investigaciones, incluso en el mundo académico, como
si ésta pudiese sustituir a la historia. No hay título que se precie que no sitúe el término
memoria como un reclamo y al mismo tiempo como una confusa reivindicación de ésta por
encima de la historia, que hasta hace poco tiempo ostentaba el máximo rango y respeto en
esta supuesta clasificación.
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