MEMORIAS DE LA EMIGRACIÓN ESPAÑOLA A AMÉRICA | [ 1 ]

Etelvino Álvarez Cid
(Relato de su hijo Néstor Álvarez)
Una vida de trabajo y solidaridad
ArgentinA
Etelvino Álvarez nació en Sarreaus, Orense, en 1913. Su padre era sastre y su madre ama de
casa. Tuvo doce hermanos de los que solo siete sobrevivieron a una epidemia de peste.
En 1928 emigra a Argentina, con tan solo 15 años de edad, sin recursos y con el firme
propósito de iniciar una nueva vida. Poco después le siguieron varios hermanos. Comenzó
como muchos otros españoles como camarero, posteriormente trabajó como panadero y,
al final consiguió ser propietario de dos restaurantes. Su hijo Néstor le recuerda como un
hombre trabajador que se levantaba con el sol y no descansaba hasta el anochecer. Sus
empleos primero y sus negocios posteriores siempre los realizaba dentro de la comunidad
gallega.
Se levantaba siempre a las 4 de la mañana. A las 5 abría su negocio y se quedaba ahí hasta
las 5 de la tarde. Cuestión que después impuso: siempre hay que levantarse temprano, hay que ir
a trabajar, hay que ir a trabajar siempre en el mismo horario...”Un día me va mal, dos días me va
mal, cien días me va mal, pero en algún día me va a ir bien”...
Etelvino desarrollaba una estrecha vida familiar en la que la lengua de comunicación
era la gallega, pero esto no le impidió sentirse plenamente integrado en el país. Participaba
con otros familiares en el Centro Gallego y en otros centros de tipo gremial como el de
Almaceneros, o de Panaderos según los trabajos que iba teniendo. Frecuentaba así mismo
el Club Español.
Después de la guerra civil, Etelvino optó por mantener en torno a los temas políticos
una actitud de prudencia y de tolerancia ya que en los medios españoles e incluso en su
propia familia, era habitual, que las polémicas alcanzasen niveles elevados de violencia.
(...) mi viejo nunca hablaba de política. Y algo que me dejó muy marcado es la tolerancia:
tenés que respetar a todo el mundo, este piensa así, hay que tolerarlo... También vos decís: yo no
pienso como vos pero no te tenés que agarrar a trompadas, no lo tenes que matar. O sea, siempre
me daba a entender: hubo una guerra civil en España por esto. Entonces hay que saber tolerar al
que piensa distinto. Hay que tolerarlo, nada de fanatismo, nada de fanatismos, o sea si es de eso
que sea de eso, pero nada de...
Para Etelvino la familia era lo primero, por encima de filiaciones socialistas,
peronistas o republicanas. Luchó por mantener las costumbres gallegas en su hogar a
pesar de contraer matrimonio con una argentina. Especialmente en lo que respecta a la
gastronomía. Cada sábado y domingo en casa de Etelvino se sustituía el tradicional asado
por el pescado, sobre todo pulpo, al que era muy aficionado.
Después otro dato característico eran los sábados a la tarde: ir a ver a los paisanos a Avenida
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