MEMORIAS DE LA EMIGRACIÓN ESPAÑOLA A AMÉRICA | [ 1 ]

pAnAMá
Enriqueta Sánchez Ruiz
La mujer que aprendió a escribir… cartas de amor
Enriqueta Sánchez Ruiz nació en Navas de la Concepción (Sevilla) en 1934. Ha sido la más
pequeña de cuatro hermanos, tres chicas y un chico. Sus padres trabajaban en los cortijos
de varios “señoritos” de la zona. Él cuidaba de las cabras y ovejas mientras las mujeres –su
madre, su abuela y su hermana mayor–, recogían aceitunas.
Sí, el cortijo era grande, aquí vivían los señoritos, nosotros vivíamos en las casitas, unas
casitas que tenían, chiquitas, íbamos de un cortijo a otro, no, porque mi padre guardaba las
ovejas y cabras o sea que no estábamos siempre en el mismo sitio, estábamos una temporada en
un lado, otra temporada en el otro, porque usted sabe que con las cabras de noche las poníamos
en los corrales, así en un lado y en otro, y ellas de noche hacían su pupú 20 , no, después araban y
sembraban todo pues el trigo, la avena, la cebada, los garbanzos, pues todo.
Vivían de forma itinerante en unas construcciones muy sencillas hechas de juncos
que abandonaban a medida que iban cambiando de cortijo en busca de trabajo. Ninguno
de los hijos fue al colegio. Ni ellos ni los padres sabían leer ni escribir. Su futuro más
próximo se orientó hacia Barcelona.
Nos marchamos... pues porque no podíamos… España estaba muy mal y en Barcelona a
mi padre cuando la guerra le explotó una bomba muy cerca, se quedó sordo, entonces era sordo y,
claro, pues, mi madre no quería que nosotros nos criáramos en las montañas toda la vida, verdad,
entonces decía que ella quería algo mejor para sus hijas, no, entonces nos fuimos, nosotros
teníamos unos familiares en Barcelona, no.
La hermana mayor fue quien inició la cadena migratoria, al emplearse en la Ciudad
Condal en el trabajo doméstico. Más tarde, cuando Enriqueta contaba siete años, se trasladó
el resto de la familia. Llegaron a Barcelona en el año 1941, conocido tristemente en España
como “el año del hambre”, que padecieron en carne propia. Su madre y las hijas pequeñas
comenzaron a trabajar limpiando escaleras. Más tarde, Enriqueta entró como interna en
el servicio doméstico y luego como aprendiza de modista. A los 14 años encontró empleo
en una fábrica de esparto, como ayudante de una vecina del barrio, y posteriormente pasó
a otra fábrica textil. Fue por entonces cuando conoció al que sería más tarde su marido.
Él tenía entonces 16 años y ella 14. Aprendió a leer y escribir a través de las cartas que se
cruzaba con su novio mientras cumplía el servicio militar. Cuando terminó la mili él se fue
a Brasil y de allí a Uruguay, donde entró de forma clandestina. Estuvo trabajando durante
tres años en una zapatería con taller que montó con su hermano.
Mi marido terminó el servicio militar y se fue a Brasil, de Brasil tenía un hermano en el
20 En Panamá, equivale a “hacer caca” en España, defecar.
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