MEMORIAS DE LA EMIGRACIÓN ESPAÑOLA A AMÉRICA | [ 1 ]

ArgentinA
María Mercedes García Rodríguez y José Sarrot
(Relato de su hija Natividad Sarrot García)
El camino que empezó en la calle Libertad
La vida de María Mercedes García Rodríguez, nacida en 1889, estuvo marcada
desde muy niña por la desgracia y el trabajo. Perdió a su madre con apenas tres años.
Su padre se casó con otra mujer y la pequeña fue enviada a trabajar con una tía suya
de Betanzos (A Coruña) en una confitería. José Sarrot nació en Santiago de Compostela
en 1880, en el seno de una familia de clase media. Al cabo de unos años se vino vivir a
Betanzos. La vida de ambos ha ido muy junta y su memoria perdura en el relato de su hija,
Natividad. Su madre conoció a José, músico y sastre a partes iguales, y se enamoraron.
Mercedes fue una mujer emprendedora. La idea de emigrar a Argentina surgió de
ella, que fue animada a su vez por una pareja de clientes del negocio de su tía. Llegó con
aquel matrimonio a Buenos Aires en 1910 y comenzó a trabajar en la costura del cargazón,
de los grandes mosquiteros. Posteriormente se empleó como dama de compañía de una
señora acomodada. Dos años más tarde, en 1912, llegó José y se casaron.
Mamá vino de 21 años (recuerda su hija), y papá –era 6 meses menor–, vino a los dos
años. Así que, inmediatamente que llegó papá, se casaron. Era una promesa que se habían hecho,
allá en Betanzos. (...) mamá trabajaba cosiendo, lo que llamaba costura de cargazón, le llamaba
a coser mosquiteros... mosquiteros para la tienda de Avelino Cabezas...Ella le decía cargazón
a todo lo que era cortado en serie y cosido así: sin medir y sin probar. Así que ellas cosían eso:
mosquiteros a máquina (...)más o menos pasado un año, ella ya había juntado un dinero…y le
mandó a papa para que se viniera. Y él se lo devolvió, porque hasta que él no tuviera… Y ella tuvo
que esperar un año más. Yo pienso que más bien tendría miedo ella. Que no decía a nadie que
esperaba a ese hombre, porque tenía miedo de que no resultara. (...) Se casan en la Iglesia de Las
Victorias. Tenían una alegría!. Ellos piden para tener la doble nacionalidad; no sé qué pasó, pero
como papá se vino justo cuando le tocaba el servicio militar –que eran seis años–, no!, se escapó.
Y ahí fue que hasta el apellido está escrito distinto: los nombres de papá son Manuel Emilio José,
y papá viene como José.
José comenzó a trabajar como oficial en una sastrería y más tarde puso su propio
negocio en Concepción de Uruguay, en la provincia de Entre Ríos. La pareja tuvo diez
hijos, aunque uno de ellos, un mellizo, murió a consecuencia del parto, un hecho que
marcó trágicamente la vida de Mercedes. Comenzaron a vivir en una casa alquilada, que
cambiaron a los pocos años por una casa nueva en propiedad.
(...) Tenían un pacto de muy niños, de muy jóvenes, que duró toda la vida. Era como un
regalo con gestos, con gestos se hacían regalos. Por ejemplo, mi madre, por más que criaba todos esos
chicos, hubo épocas que íbamos seis juntos a la escuela, no había sábados... Había que lavar, había
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