Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
con que hoy en la plástica incaica, hallamos documentos patentes del origen mongol, encontramos
también en las iglesias de Quito, de Lima, de La Paz, molduras arquitectónicas, cátedras, púlpitos,
absolutamente de estilo asiático venidos del lejano oriente. De tal manera que si a las figuras de San
Antonio, San Francisco, Santo Domingo, Santa Rosa, San Francisco Solano se sustituyeran las figuras
de Brahma, Siva, Amitábha, Budha, estas se encontrarían en un ambiente perfectamente familiar.
Desflorado este importantísimo argumento de la escultura, vengamos al nervio del arte desarrollado
en la América Española, la arquitectura.
La arquitectura en la América Latina se puede dividir en cinco fases: 1.ª El período italianizarte de
los conventos de San Francisco, Santo Domingo y de los edificios civiles del Cuzco; 2.ª El período
Herreriano de San Francisco de Quito y de sus copias sucesivas en San Agustín y en la Capilla del
Sagrario; 3.ª El período decorativo neoflamenco del interior de San Francisco de Quito y del claustro
de la Merced en el Cuzco; 4.ª El período de las decoraciones interiores talladas en madera, altares
monumentales, púlpitos o nichos, con elementos indios y asiáticos y la sucesiva irrupción en las
fachadas del Cuzco y de Lima del estilo churrigueresco y plateresco; 5.ª Invasión del andaluz del siglo
XVII en las iglesias y palacios de toda la América.
La Iglesia de San Francisco de Quito está ligada, si bien indirectamente, con el renacimiento
italiano; se la comenzó en 1535, pero se la concluyó en el pleno desarrollo de la arquitectura neoclásica
que limitó el barroco, y la impresión que produce a la mirada de un italiano es la de un edificio de la
Italia central, impresión idéntica a la que me produjo el palacio del Escorial levantado por Felipe II.
El atrio de la iglesia con su gradería en semicírculo alternado, es común a los edificios italianos de
la misma época y las habitaciones abiertas en el estilobato mismo, a los lados de aquella gradería, se
rematan en un frontón de tímpano muy semejante a las hornacinas laterales diseñadas por Sanmicheli
para la puerta Stuppa de Verona. Delante de la puerta Stuppa hay una disposición dórica
severísima, que debió encantar a Herrera, porque en las dos fachadas de Escorial y en la cúpula de
San Lorenzo parece que la recuerda.
Y ya que he pronunciado el nombre de Herrera debo confesar que la fachada del templo de San
Francisco de Quito se impone a primera vista como creada por el arquitecto de Felipe II. Hay que
notar que el dibujo de la catedral de Puebla, en México, se debe igualmente a Herrera. Bastaría a
indicarlo el modelo de aquella gran moldura de la cornisa sencilla, que encuadra el arco de entrada
y los perfiles de los capiteles, los perfiles de las bases con profundos claroscuros, las estelas de las
columnas abultadas a dos tercios del gálibo.
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