Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
Reproducimos únicamente la preciosa descripción que hace Córdova y Salinas, por ser interesante
conocer lo que fue en su principio aquella portentosa fábrica, ya que mucho se ha destruido de ella
desde el año 1651 en que se editó la Crónica de ese célebre analista. Dice así:
El edificio de su Iglesia, como es objeto de la vista, por mucho que se diga, quedará corta la pluma.
Su fábrica se dilata hermosa en tres naves, tan desahogadas las capillas, que se les puede leer de lexos
el adorno, sin fatigar la vista. La nave del medio es muy alta, cubierta de laso mosaico de incorruptible
en la obra Varones ilustres de la Orden Seráfica en el Ecuador , que tanto nos ha servido en este
trabajo. «Verdaderamente, dice, esta iglesia puede competir con las más notables de Europa. No, no
es posible epilogar su grandeza y magnificencia» . -La división de los primeros conquistadores, dice
nuestro historiador González Suárez, heredaron sus descendientes; y ahí está para orgullo y gloria
de Quito y para testimonio de la generosa piedad de nuestros mayores, ahí está, elevado sobre un
magnífico atrio de piedras sillares, el suntuoso Monasterio de los pobres hijos de San Francisco. ( Hist.
ecles. del Ecuador. Tomo 1.º, cap. VI, pág. 107). -Je ne crois pas qui il existe nulle part de couvent
plus spacieux que celui de San Francisco... Les couvents de Santo Domingo, de San Augustin et de
la Merced sont construits en pierres et en briques, et sont loin d'égaler celui de San Francisco en
magnificence. Lafond, Voyages dans l'Amérique Espagnole, Paris 1844. -Nada más grandioso ni más
sorprendente que el templo de San Francisco: la portada artística de piedras pulidas y primorosamente
labradas, las enormes columnas de granito, que reposan sobre bases bien calculadas para darles realce
y suntuosidad; el friso tendido con maestría, la cinceladura de las piedras, la austera sobriedad de
los adornos, la enorme altura, todo contribuye a hacer de esa portada un monumento arquitectónico
de primer orden... Para realzar esa obra y para dar a la gran portada, una base proporcionada a sus
gigantescas dimensiones, se ha construida de propósito el atrio espacioso, verdadera maravilla del
arte y adorno, del cual, con razón, se manifiesta ufana la ciudad de Quito. La grada en anfiteatro,
con esas curvas entrantes y salientes, construidas con tanto artificio para dar curiosidad a los que
suben, y recrear el ánimo con el contraste: las bóvedas de una solidez asombrosa, las proporciones del
antepecho, el plano de inclinación de la grada llamada larga, los adornos y las labores de las piedras,
dan a conocer, que ese gran monumento fue edificado por artistas, que conocían no sólo las reglas
del arte de construcción, sino también los secretos de los contrastes y los primores de la belleza en la
ejecución. -El templo de San Francisco, con su portada y su atrio, son la gloria de las artes en la época
colonial. (González Suárez, Hist. General de la República del Ecuador , Quito 1903, tomo séptimo,
págs. 128 y 129). ( N. del A. )
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