Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
han venido a sufrir un inmenso deterioro que no las produce talvez ni aún lo necesario para los gastos
precisos del culto y subsistencia de la Comunidad» .
El Gobierno tomó a su cargo esa sección del antiguo gran convento franciscano, que comprendía
la casa del colegio de San Buenaventura, su iglesia y la huerta que le pertenecía, separada entonces
apenas con un muro caído, para utilizarlo como local de las Cámaras Legislativas. «El edificio,
dice González Suárez, de lo que se conocía antes con el nombre de Colegio de San Buenaventura
pertenecía a los Padres franciscanos: el Gobierno lo ocupó para local de las Cámaras Legislativas, y
los ecuatorianos vimos a los Padres Conscriptos de la Patria congregados en lo que fuera refectorio
de los frailes» 111 .
El Gobierno ecuatoriano, aunque se comprometió, además del pago de 125 pesos anuales por el
convento de San Buenaventura y 80 por el patio y celdas de la puerta falsa del convento principal, a
hacer todos los reparos que fueren necesarios en la casa y la iglesia, nada hizo, ni siquiera pagó las
pensiones de arrendamiento a los religiosos, quienes se vieron precisados a demandar al Gobierno ante
la justicia ordinaria, tanto la resolución del contrato, como el pago de las pensiones debidas y la entrega
de los inmuebles. Pero ¡cuánto trabajo y tiempo costó aquello! Declarado nulo el contrato enfitéutico
por el Gobierno, en decreto de 31 de mayo de 1864, éste entregó el colegio de San Buenaventura en
estado de completa ruina, enviando al padre provincial de la Orden a que se arregle con la Junta de
Hacienda en cuanto a las indemnizaciones justas que exigía y reclame de la municipalidad de Quito
la desocupación de las dependencias de la puerta falsa que ella las tenía ocupadas con la cárcel y las
oficinas de policía.
Instaurado el pleito el viernes 28 de octubre de 1864 contra la municipalidad de Quito, ésta puso
tantas dilatorias que no se concluyó sino el 22 de setiembre de 1870 en que se obligó, con alguacil,
al procurador síndico municipal, a entregar esas propiedades de los religiosos franciscanos y a pagar
las pensiones de arrendamiento.
111 Exposición 4.ª en defensa de los principios católicos. Artículo VI. «El Patronato Ecuatoriano».
( N. del A. )
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