Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
El arte colonial en el Brasil fue poco próspero merced a la tenaz política ejercida por Portugal en
detrimento de la eclosión estética de la colonia. Sin embargo, aparecieron algunas figuras notables,
de verdadera formación espontánea, genios autónomos que traducían las aspiraciones plásticas de la
raza, a despecho de la oposición de la metrópoli.
La más notable fuente de arte colonial la debe el Brasil a los holandeses, que durante medio
siglo, constituyeron, en Pernambuco una verdadera escuela de gran arte, con arquitectos, escultores
y pintores, de los cuales algunos eran discípulos de Rembrandt (siglo XVII).
Fruto de la escuela verdaderamente nacional fueron: el escultor Lisboa, llamado por apodo «o
Aleijadinho» y cuyas estatuas en esteatita deslumbraron a Sannt-Hilaire; el pintor, toreuta y arquitecto
«mestre Valentim», los pintores José Leandro y Manuel Brasiliense y algunos más (siglo XVIII).
En la pintura predominó la influencia italiana y hasta cierto punto la lusitana y flamenca. En la
arquitectura, casi todas las iglesias obedecieron al barroco y jesuítico portugués, desataviadas en las
fachadas y en el interior adornadas en demasía con gusto pletórico, verdadera orquestación de dorados
en talla y toreutica. En el orden civil se construyeron algunos edificios de noble arquitectura. Como
curiosidad del tiempo colonial, cuenta Río de Janeiro los famosos «Arcos de Santa Teresa», talvez el
único gran viaducto romano de Sud américa (siglo XVII).
En 1808 la dinastía bragantina se estableció en Río de Janeiro y el primer cuidado del Rey Don Juan
VI y su ministro el Conde Da Barca, fue contratar en París una numerosa y selecta misión artística,
fundadora de la Escuela de Bellas Artes que integró al Brasil en las corrientes del moderno arte
europeo. Grandjean de Montigny plantó en Río de Janeiro varios monumentos de puro gusto clásico;
Debret y Taunay celebraron en la tela los fastos del primer Imperio; otros enseñaron la escultura, la
glyptica y todos los desdoblamientos del arte moderno.
Fue la fecunda enseñanza de estos iniciadores que preparó la gloriosa generación del Segundo
Imperio, con las figuras culminantes de Pedro Américo y Víctor Meirelles.
Perú fue nación más aventajada; pues consta que don José del Pozo, individuo de la Real Academia
de Sevilla, que vino como dibujante y pintor de la Comisión que dirigía don Alejandro Malaspina a
fines del siglo XVIII, se separó en Lima de esa Comisión y fundó por su cuenta en 1791 una escuela de
dibujo, que si al principio fue particular y privada, no tardó en recibir la protección del virrey Abascal,
quien le estableció casi inmediatamente como pública y oficial, bajo la denominación de «Academia
de Dibujo y Pintura». Sin embargo esta academia no produjo los frutos que dieron los obradores de
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