Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
para los gastos de la dha. obra delas limosnas q. e están aplicadas aella poniendo las partidas de
gastos q. e se hizieren con toda claridad y distinción de tal manera que conste a los Prelados en que
y como se distribuie dha. limosna y en premio de este trabajo tendrá voz y voto capitular en todos
los capítulos y el que assí senombrare y eligiere se alternara entre las dos naciones de manera q. e
una vez sea español y otra criollo» 98 .
Mas como entrado el siglo XIX y proclamada y asegurada la libertad americana, se fuere aflojando
notablemente la disciplina religiosa en los conventos por efecto de su misma separación de España y
de las rivalidades que se crearon y desarrollaron en ellos antes de la guerra de la emancipación por
la ley llamada de la alternativa en los cargos conventuales y durante la guerra por los partidos en
que necesariamente se dividieron los religiosos, habiendo como había americanos y españoles; junto
con esa flojedad en la disciplina se iba descuidando, como era natural, la conservación celosa de las
riquezas artísticas del convento franciscano, razón por la cual, el capítulo, en su sesión matutina del
22 de enero de 1838, prestó atención al Manifiesto que presentó fray Juan José de Terán en el que
puso en consideración el estado de ruina en que se hallaban los conventos franciscanos y decretó en
el Acto definitorial «que todas las Atajas de Oro, Plata y Piedras preciosas, estén sólo ala ynspección
de N. P. Prov. l y su V. e Definitorio, sin que ningún Prelado local tenga parte en esto y q. e p.
a su mayor seguridad se entreguen los Inventarios precisame. te al archivo de Prov.ª que se pongan
llaves en todos los cajones, que guardan los Paramentos sagrados, y q. e no se entreguen en manos
de los Sacristanes, p. a evitar los Alquileres y préstamos, que ban consumiendo todas las cosas» .
Todas estas disposiciones y otras muchas parecidas que podríamos citar, son algunos de los signos
del celo que los superiores franciscanos pusieron en el cuidado de esta joya americana que son el
convento y la iglesia de San Francisco de Quito. Pero no queremos omitir una que al par que confirma
lo que dejamos dicho, de manera irrefragable, nos da luz sobre un punto muy interesante acerca del
retablo del altar mayor de la iglesia.
Recordemos según lo transcribimos en nuestro capítulo III de este estudio que el conocido cronista
franciscano Córdova y Salinas, el describir el convento y templo de San Francisco de Quito, habla
de este retablo en los siguientes términos: «El retablo del altar mayor poblado de estatuas, imitación
del Panteón de Roma, da buelta toda la capilla mayor en redondo, todo de cedro; obra superior por
98 Arch. franc. , libro 2.° Becerro fols. 219-223. -El Padroncillo de concordia y distribución de
cargos, conforme a la alternativa, establecido en la Provincia de San Francisco de Quito, se halla en
el Libro l.º Becerro fols. 112 vta. -114. ( N. del A. )
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