Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
hermosa, desgraciadamente hace poco se la ha retocado al óleo, quitándole ese color natural de la cera
que comunicaba a la figura un enorme encanto.
Encima de este nicho se halla una preciosa urna de madera tallada y dorada y bajo un vidrio
se alcanza a divisar una estatua pequeña de la Inmaculada Concepción, muy interesante. Se halla
colocada sobre un pedestal plateresco. Es la figura clásica de esta clase de imágenes y remonta a la
época de la fundación de la iglesia. Muy bien ejecutada, lo mismo la cara y las manos que los paños, se
distingue por la decoración española de la túnica llena de arabescos de legítimo estilo Renacimiento,
de una riqueza y elegancia prodigiosas. La imagen tiene alas y nimbo de plata. En la misma urna se
han encerrado dos estatuitas de madera que representan a Santa Margarita de Cortona y a San Pedro
de Alcántara, muy inferiores a la primera.
A un lado y otro del nicho pequeño en donde se halla el San Jerónimo de cera de Toribio Avila
hay una serie de cajoncitos divididos en grupos de seis, enchapados de carey y separados por ocho
curiosísimos atlantes embutidos, de un significado artístico admirable como elemento decorativo. El
tablero de la mesa sobre la que se asienta este retablo, como el de los demás retablos laterales estuvo
un tiempo cubierto de cuero. Solo uno de ellos la conserva.
Clavados a la madera de las puertas del armario superior hay seis cuadritos pintados en bronce:
cuatro bastante regulares que representan a Santa Catalina, Santa Lucía, Santa María Magdalena y
la Virgen con el Niño; y dos poco interesantes que figuran el Nacimiento y la Anunciación, pero
cuyas molduras de madera con taraceas de hueso decorado con arabescos del Renacimiento son muy
hermosas.
En las paredes laterales se ostentan cuatro nichos forrados con retablos de madera, a modo de
pórticos romanos, muy semejantes en su disposición al nicho del altar mayor y pintados en rojo y
dorados. Dos de esos nichos tienen cuatro columnas panzudas, estiradas en su fuste y con un capitel
singular. Sus arcos de medio punto reposan sobre una cornisa de módulo denticular. Tienen en su
parte baja y al fondo, sobrepuesto a un marco de madera, un pergamino en el que se han escrito en
letras góticas, oraciones para que las rece el celebrante que allá se acerque a vestirse para la misa:
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