Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
cuatrocientos y cincuenta maravedís, de los cuales hacemos merced al dicho Colegio para ayudar a
la sustentación y edificio» 110 .
Pasado más de un siglo, ese antiguo colegio de San Andrés, se convirtió por obra y gracia del padre
fray Dionisio Guerrero, en colegio de San Buenaventura, destinado a estudios superiores, célebre
en su principio; pues, como el de San Fulgencio de la Orden de San Agustín, tenía el privilegio de
conferir el grado de doctor, que después les fue quitado por algunas irregularidades que se les probó
a los dos colegios, tales como la de acordar grados a sus favoritos o por dinero. Para reconstruir el
viejo edificio, el padre Guerrero recurrió a la caridad pública, que supo corresponder a la demanda
con continuas limosnas colectadas en Quito y otros lugares.
Así reconstruida la fábrica e instituido el colegio, el convento de San Buenaventura llegó a ser una
entidad tan importante que apenas si dependía del Convento Máximo; pues tenía autonomía propia.
El convento e iglesia de San Buenaventura se hallaban, con todo, unidos al convento e iglesia
franciscanos, ya por el coro en la parte de arriba, ya por el corredor que corre a lo largo de la iglesia
grande, junto y paralelo al otro que comunica la Capilla del Comulgatorio con la de San Benito. Pero
estas comunicaciones fueron cerradas par diversas disposiciones capitulares, mucho antes de la venta,
que en 1864 hizo la comunidad seráfica, de esta propiedad. Porque hoy no existe nada, o casi nada
de lo que fueron el antiguo convento y la iglesia antigua de San Buenaventura, tan interesantes en la
historia que estamos haciendo de nuestro arte colonial.
Cuando en 1851, el padre fray Domingo Benites celebró con el Gobierno civil del Ecuador un
contrato enfitéutico sobre el Colegio de San Buenaventura y lo que llamaban la puerta falsa (hoy el
cuartel de Policía) ya se hallaba en completa ruina, tanto que en los considerandos, digámoslo así,
que se hicieron constar en el instrumento público celebrado entre el padre Benites y todos los demás
religiosos que entonces componían «la mejor y más sana parte con voto de comunidad, como llamados
bajo la denominación de Padres Conscriptos para acordar y resolver los asuntos concernientes al
bienestar de su Convento» , el síndico de éste, don Gaspar Gómez y el señor doctor don José Modesto
Larrea, Ministro de lo Interior, en representación del Gobierno, se dijo y confesó expresamente la
imposibilidad en que se encontraban los franciscanos de atender a la conservación y reparación del
convento e iglesia de San Buenaventura «a tiempo que las Temporalidades del Convento Seráfico
110 Fr. Francisco María Compte, Varones ilustres de la Orden Seráfica en el Ecuador , tomo I, pág.
88. ( N. del A. )
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