Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
especialmente, no sólo abundaron en todo el virreinato del Perú, excepción hecha de la gobernación de
Buenos Aires, sino que los hubo de delicadeza y gusto. Las medallas acuñadas en diversas y remotas
fechas y la variedad de aplicaciones que se daba a la plata, tenían que hacer por necesidad inventores,
a los que en esta arte se ocupaban» 18 .
Merecen también mencionarse al tratar de la escultura en madera, los admirables tallados que
hicieron los indios mestizos quiteños en retablos, sillerías y techados de cedro primorosamente
labrados para nuestras iglesias.
Ya por los años de 1610 se admiraba la habilidad de los indios de Quero, mitimaes incas, a quienes
se les llamaba por apodo carpinteros. A ellos se debe gran parte de las cajas, escritorios con taraceas
o embutidos de madera de colores diversos y labores de primoroso gusto y escribanías de asiento que
aún son el encanto y admiración de todos.
En algunas otras poblaciones pertenecientes a la antigua presidencia de Quito, trabajábase también
utensilios de madera pintada y realzada con un barniz que sacaban de cierta resina que aplicaban en
los objetos mediante la acción del fuego.
En la alfarería aún se conserva tradicionalmente el arte en varias poblaciones de Latacunga, célebres
desde la Colonia. Pujilí e Isinliví continúan botando al mercado miles de objetos de barro vidriado,
algunos de los cuales son verdaderas obras de arte ingenuo y delicado. Muñecos y animales son los
asuntos preferidos de aquellos alfareros que la tradición les obliga a trabajar necesariamente una vez
al año, para sacar esas figuras al mercado ecuatoriano en el mes de los difuntos, noviembre. En Rusia
aún subsiste el arte de una alfarería análoga, y por un álbum ilustrado a colores que poseemos, hemos
podido establecer comparaciones entre unos y otros objetos, llegando a la conclusión que los del
Ecuador nada ceden en valor artístico a los de Rusia.
Ha favorecido en gran parte a esta simpática arte, la existencia en el Ecuador de barros y gredas
finos y de diversos colores. De ahí sin duda que Cuenca, a semejanza de varias ciudades de México,
poseyó fábricas de loza fina en las que, sin duda fueron hechos esas primorosas figuras de nacimiento
que aún se conservan en nuestras iglesias y conventos y hasta en casas particulares. En esas mismas
fábricas se debieron hacer no pocos de los azulejos ordinarios y medianos que se utilizaron en los
pavimentos y paredes de los edificios coloniales. Ya tendremos ocasión de reproducir modelos de
18 P. Cappa, ob. cit. , VIII, pág. , 127. ( N. del A. )
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