Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
adornadas con revestimientos de madera semejantes a los que decoraban las bóvedas correspondientes
a los altares de las naves laterales de la iglesia.
Los cuadros grandes -La Ascensión del Señor y La Asunción de la Virgen- debieron ser de las
hermosas pinturas que tenían los franciscanos. Decimos debieron ser, porque hoy se encuentran
retocados, si no mucho o completamente, lo necesario para quitarle su belleza. Quedan sin embargo
algunas partes intactas por las cuales se alcanza a comprender el valor artístico de aquellas obras. Las
dos son del mismo pincel y de la misma mano. En el uno, Cristo sube al cielo rodeado de ángeles que
en su derredor revolotean, mientras lo contemplan -desolados- su Madre y los doce Apóstoles. En el
otro, María es llevada por los ángeles al Paraíso mientras los discípulos de Jesús y las santas mujeres
se agitan, llorosas, en medio de la tumba vacía. La composición de ambos es muy bien concebida,
los grupos bien resueltos, el colorido armonioso, aunque pobre, las figuras perfectamente dibujadas
y todo pintado largamente, con un dominio perfecto de la técnica y con gran fuerza y virilidad. En
uno y otro cuadro, las cabezas de los grupos bajos que no se hallan retocadas son espléndidas y nos
hacen recordar su ejecución y colorido las de los profetas de Gorívar, a quien con mucha probabilidad
pertenecen estas dos telas magníficas. Aún las arrugas de ciertos vestidos y mantos de los personajes
delatan la manera de Gorívar, con la diferencia que como las figuras son algo más grandes que el
natural, todo en los cuadros está tratado con un sentimiento más amplio y más libre y sin ese acabado
que tiene en los profetas, como que Gorívar sabía el objeto que debían tener sus cuadros. No habíamos
conocido desnudos pintados por este gran artista; ha sido preciso conocer estas telas y examinar de
cerca aquellos cuerpos de ángeles en que las dificultades del escorzo se hallan resueltas con asombrosa
facilidad y las carnes pintadas con verdadero encanto, para saber de lo que era capaz Gorívar. Es
lástima, volvemos a repetir, que se hubiere retocado gran parte de los desnudos, precisamente, y con
una tosquedad propia de mano inhábil y de espíritu antiartístico. El corazón se enciendo en ira ante
un crimen semejante. En algunas partes se ha cubierto completamente la pintura original, de manera
que para valorizar el mérito de lo que se ha perdido es preciso ver de cerca las figuras que no han sido
tocadas. Así, por ejemplo, para juzgar lo que fueron los desnudos de los ángeles es necesario ver en
el cuadro de la Asunción el grupo central sobre el que descansa la Virgen; allí se distingue, aún desde
la tribuna, una pierna en escorzo que es todo una maravilla, como lo es también el brazo del apóstol
que en ese inmenso cuadro levanta el sudario que envolvió el cuerpo de María, cuando se hallaba en
el sepulcro, que en ese momento los discípulos de Jesús lo encuentran vacío.
112