Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
de la actual de caída cultura artística española, u horribles partos de la escuela comercial alemana!
Arrumadas deben encontrarse en las bodegas conventuales de la Merced y San Agustín las imágenes
españolas, de los siglos XVII y XVIII mientras se exhiben las bonitas estatuas de un sentimiento
religioso asaz forzado y que hace un contraste tan grande que no acertamos a explicarnos cómo sean
preferidas a las que son obras profundamente religiosas de la sincera fe de los escultores españoles de
aquel tiempo, que se daban disciplina y ayunaban antes de tomar en sus manos las gurbias y el formón.
Las colecciones particulares se van llenando de piezas artísticas, pero tan desgajadas se encuentran
éstas y tan mal presentadas -inclusive aquello que se llama museo nacional- que es punto menos que
imposible estudiarlas para catalogarlas definitivamente. Sin embargo a esa tarea hemos dedicado y
seguiremos dedicando buena parte de nuestro tiempo, a fin de evitar en lo posible en el curso de nuestra
exposición, las indicaciones vagas y poco precisas, los juicios problemáticos que para nada sirven.
A ello nos obliga también la opinión que tenemos formada de la llamada escuela quiteña de la época
colonial; que ilustraron maestros como Miguel de Santiago y Gorivar, dignos de figurar al lado de los
mejores artistas de cualquier país europeo. Recordemos que Quito fue en el tiempo de la Colonia el
emporio de pintores y escultores, verdaderos fabricantes de cuadros y estatuas que se repartían desde
Méjico hasta Chile, y que aunque la mayor parte de ellos eran artistas de poco talento o de ninguno,
no faltaron ingenios cuyos nombres y obras merecen consignarse en las páginas de la historia del arte.
Larga y gloriosa es la lista de los pintores quiteños. Desde Juan de Illescas y Luis de Ribera que
pintó en la Catedral y San Francisco; el padre Vedón religioso dominicano, decorador del claustro
de la Recoleta de Quito, del refectorio del convento dominicano de Santa Fe de Bogotá y del de
Tunja; Miguel de Santiago, el más grande pintor de la América toda; su yerno, Gorivar González, y
su hija Isabel de Santiago y el marido de ésta, don Antonio Egas Venegas de Córdova 13 ; la madre
Magdalena Dávalos tan alabada por La Condamine que la conoció y la trató, oyéndola tocar el arpa,
el clavicordio, la guitarra, el violín y la flauta y viéndola pintar miniaturas y grandes cuadros al óleo;
Bernabé Lobato y Simón de Valenzuela, contemporáneos, amigos y socios de taller de Miguel de
Santiago; Morales, Vela, Oviedo, el hermano jesuita Hernando de la Cruz y su discípulo, el hermano
Domingo, franciscano e indio de pura sangre, hasta Samaniego, José Ramírez y Juan de Benavides,
Albán, Astudillo, José Cortés de Alcocer y sus hijos Antonio y Nicolás que, en unión de Vicente
Sánchez Barrionuevo, Antonio de Silva y Francisco Villarroel, discípulos de Bernardo Rodríguez,
13 [«errata» en el original; corrección de la fe de erratas incluida en la nota de la página 62 del
original. ( N. del E. )]
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