Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
ante el comisario general, se fueron poco a poco acostumbrando sin duda a ver esos cuadros como
parte integrante y legítimo del retablo, que se olvidaron de las órdenes del padre Sans hasta que se
perdió completamente la tradición de la verdad; sin preocuparse poco ni mucho de que ninguno de
los grandes escultores españoles menos aún los aragoneses del siglo XVI, que inspiraron este retablo
mezclaran jamás la pintura y la escultura en la ejecución de sus retablos, tal vez porque consideraron
un contrasentido aquella mezcla, indigna de su gran talento.
Pero ¿no se podrá ahora restaurarla? Creemos que no hay imposibilidad alguna. Existen todas las
estatuas que antes ocuparon esos nichos y la composición de éstos, por más dañados que estuvieren,
no es cosa de gran trabajo y mucho costo. Las hornacinas de los retablos españoles como el de San
Francisco, son muy sencillas, apenas si tienen en la parte superior interna la concha sobre la cual se
destaca la cabeza de la estatua, todo lo demás, es decir, todas las paredes de aquella son completamente
sin adorno alguno.
Ojalá que estos renglones sirvan para despertar interés en la restauración de tan preciosa joya.
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De todas estas obras de arte que dejamos enumeradas, lo mismo de las esculturas, que de las
pinturas, objetos de orfebrería, ebanistería y bordados, no se conoce absolutamente sus autores. En
los libros del archivo franciscano, tan minuciosos para consignar detalles de poco valor, no se ha
consignado un solo nombre de quienes ejecutaran ese relicario magnífico del arte colonial americano
que son el convento e iglesia de San Francisco de Quito. Se sabe que fray Antonio Rodríguez fue
arquitecto y que a mediados del siglo XVII dirigió la construcción de una parte piel convento. Debió
ser sin duda el segundo claustro del convento y la parte que es hoy la policía de orden y seguridad,
que las hizo edificar fray Fernando de Cozar 101 .
101 En el Archivo franciscano y en el Libro 1.º Becerro, pag. 23 vta. , constan los siguientes
datos: «Comensó la obra del segundo claustro q. e cae assia el convento de la Merced inmediato y
consecutibo al primer claustro principal, siendo actual Mro. Provy. al Nuestro Mui R. do P. Fray
Fernando de Coçar y dio principio asu edificio a sinco de febrero del Año de mil seiscientos y quarenta
y nueve. Acabo de cubrir el cuarto q. e cae a la calle consecutibo aste claustro principal. El dicho nro.
M. R. do P. e Provy. al fr. fer. do de cocar Aveynte de Agosto del 50 años, abiendo acabado de llenar
los cimientos de todo el claustro y las diviciones de todas las celdas y lebanta. do de lo que resta Por
cuvrir las paredes 4 paras de alto». ( N. del A. )
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