Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
La capilla es pequeña y tiene tres altares: el frontero está compuesto de un hermoso retablo
dividido en dos secciones; la inferior tiene en su centro un gran nicho cuya entrada se halla decorada
con un marco de madera tallada, unido abajo por medio de una mariola o rejilla de plata de seis
luces separadas por cinco medallones que contienen pinturas sobre vitola, pequeñas miniaturas que
representan asuntos religiosos. Al lado derecho del altar y en el espacio que forman dos columnas
compuestas y de fuste caprichoso, completamente quebrado por una decoración simétrica de seis
anillos, se encuentra como elemento decorativo del retablo un cuadro que representa a San Luis Rey de
Francia y al lado izquierdo, simétricamente, otro que representa a Santa Isabel de Portugal. Encima del
nicho central que se halla ocupado por una estatua moderna de San Pascual Bailón hay otro pequeño
nicho cuadrangular en el cual se encuentra una estatua pequeña de la Virgen del Pilar de Zaragoza,
contemporánea de la misma capilla.
La sección superior del retablo tiene otro nicho ocupado por una estatua de Santa Marta. A las dos
columnas centrales inferiores corresponden otras dos salomónicas, que en su parte inferior recuerdan
a las primeras y, junto a todas estas, pequeñas hornacinas de graciosa arquitectura en el que se hallan
relicarios con algunas de las reliquias que el padre fray José de Villamor Maldonado regaló a esta
capilla. Entre los que existen todavía hay un pantuflo de San Pío V y un hábito de San Jácome de la
Marca. Muchas han desaparecido, entre ellas un Lignum Crucis y una Santa Espina 69 . Además de
estos relicarios hay en todo el retablo, distribuidos, otros de diversos tamaños en forma de custodias.
Termina este retablo con un remate en el que se ostenta uno de los sellos franciscanos y encima una
gran cruz sobre adecuado soporte decorativo. A un lado y otro del altar se encuentran dos puertas
de precioso estilo.
69 El padre Maldonado, quiteño de origen, fue un varón muy eminente y ocupó los mayores cargos
de su orden. Fue comisario general de Indias por nombramiento que le otorgó Felipe IV, comisario
general de la familia Cismotana, ministro general de la Orden y confesor de doña Margarita de Austria.
Escribió algunas obras, entre ellas una relación del descubrimiento del gran río de las Amazonas.
(Véase Córdova y Salinas, Crónica de la Prov. franc. del Perú , lib. 1.º, cap. 32, pág. 193. y Compte,
ob. cit. , pág. 129). ( N. del A. )
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