Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
La escalera del púlpito se asentaba directamente sobre la plataforma del primitivo presbiterio; pero
reducido éste al espacio actual a fin de aumentar el sitio para los fieles, cuando esa iglesia llegó a
ser, muy concurrida por los católicos quiteños y hasta la obligada para las exequias de los nobles y
ricachos colonos, hubo que crear los cuatro escalones de piedra sillar sobre los que hoy se asienta.
Pero no es la escalera el único medio de acceso a la cátedra; hay otro que señala la pequeña puerta de
una sola hoja y tarjeta de vidrio, que comunica con el claustro superior del convento y que se muestra
junto al retablo de San Diego que une o el púlpito con el tornavoz. Esa puerta está hoy cubierta con
dos cuadritos en sus respectivas molduras doradas.
El coro de la iglesia se levanta sobre bóveda y es bastante espacioso. Se encuentra en él un precioso
facistol dorado con taraceas, de aquellos que el Renacimiento compuso para tener cuatro libros
abiertos a la vez, que remata en un cimborio cuadrangular bajo el cual se halla una estatuilla de la
Inmaculada. Y se muestra también un Cristo crucificado de tamaño natural, de hermoso aspecto,
y al que la tradición señala como a partícipe en la leyenda histórica del Padre Almeyda, de la que
hablaremos algo luego, ya que no es posible desligar esa tradición del convento sandiegano. La sillería
del coro la componen 25 sitiales altos y 16 sillas bajas, de cedro, faltando el espaldar del sitial del
centro. Los respaldos elevados de sitiales son pobres, ligeramente decorados con pequeños columnas,
que, con las molduras del zócalo y de la cornisa, forman espacios rectangulares en los que se han
pintado muy sumariamente a tres o cuatro tintas, al óleo, varios santos en medio de escudos o cartelas
de conchas, de dibujo caprichoso que recuerda el estilo Luis XIV. En el conjunto prevalecen el rojo
y el azul. De las paredes del coro penden varios cuadros: un San Francisco, un San Sebastián, una
Santa con báculo pastoral en la mano y una Inmaculada con su túnica y manto dorados, sumamente
interesante.
Debajo del coro, hay varios cuadros: dos magníficos que representan el uno a San Francisco, en
actitud de dejarse examinar por fray León su mano estigmatizada, y el otro a Santo Domingo, a quien,
tras sangrienta disciplina, limpia las espaldas un hermano de la orden. Las preciosas molduras en las
que hasta hace poco estaban encuadrados, han sido sustituidas por otras de horrible aspecto. Hay otros
dos pequeños que representan a dos santos, y que nos parecen del mismo autor de los cuadros que se
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