Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
ramos de flores, un espejo grabado de a tercia, dos tibores azules y a los dos apóstoles San Pedro y
San Pablo se los puso las cabezas que les faltaban y se les retocó. Al cuadro de la Santísima Trinidad
que tenía esta Capilla se le hizo un célebre altar, se retocaron los cuadros que estaban en la sacristía y
celdas y colocados en esta Capilla. Se retocó el cuadro del Milagro, aparición y entrada de la Virgen
de Chiquinquirá a esta Capilla de la cumbre del Pichincha y estaba a la entrada de esta Capilla. Se
pusieron dos faroles o bombitas de cristal. En el altar de la Trinidad, una cruz de Jerusalén embutida
en concha» 136 .
Eran también de la capilla: el hermoso lienzo de la Inmaculada Concepción con las armas de don
Ventura Antonio de Vinuesa de Soto Alvarado Cáseres y Vetancur que la dio en su moldura pintada
y dorada, y que se halla hoy en el Refectorio, un retablo con dos maceteros de frutas y dos cuadros de
San Francisco y San Antonio en molduras doradas, catorce espejos y un frontal de espejos. Dentro de
la sacristía estaban el órgano y un nicho de madera con la Purísima Concepción y dos lienzos con sus
molduras doradas a los costados. Había también un cuño en que se hacían las medallas de la Virgen
de Chiquinquirá 137 .
Puédese deducir de todo esto el auge en que estuvo a principios del siglo pasado la devoción
de la Virgen de Chiquinquirá y la riqueza artística de su Capilla de San Diego encerraba hasta la
pasada media centuria. Al principio, la imagen de la Virgen estuvo pintada en la pared, desde tiempo
inmemorial, hasta que el Ilustrísimo Señor Rafael Lazo de la Vega, obispo de Quito, se interesó por
aumentar su devoción, desde que fue él quien consagró el templo de la Virgen en el Arzobispado de
Santa Fe, con ayuda del padre ministro fray Domingo Barragán, de la Orden de predicadores. Puédese,
pues, decir que este Obispo introdujo la devoción de aquella Virgen en San Diego, a la que concedió
privilegios el 23 de marzo de 1831, después de que el Papa Pío VIII confirmó su culto en Quito el 18
de julio de 1829. Pero la cofradía no se erigió sino el 19 de abril de 1842 por decreto del Ilustrísimo
Señor Nicolás Joaquín de Arteta, obispo de Quito.
Como decimos, la capilla antigua, que era independiente de la iglesia, debió ser muy preciosa y un
verdadero depósito de joyas del arte nacional, hasta el año 1868, en el que un terremoto la arruinó
lo mismo que a todo el convento. En diciembre de 1862, fray Antonio María Galarza, guardián de
San Diego, se dirigía al obispo de Quito, Ilustrísimo don José María Riofrío y Valdivieso para poner
136 Arch. franc. , leg. 4, N.º 6.°, lib. 1.°, fols. 5 vta. , 13, 19, 27, 27 vta. , 74 y 105. ( N. del A. )
137 Arch. franc. leg. 7, N.° 5. ( N. del A. )
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