Advertencia

Contribuciones a la Historia del Arte en Ecuador. Volumen I
claustro, una Virgen con el Niño, hecha de mano maestra y una colección de pequeños cuadritos, con
escenas de la Historia Sagrada, muy bien tocados, pero también muy destruidos.
En las paredes de los claustros altos se encuentran también algunos cuadros de grande, absoluto
e indiscutible mérito. Al lado de la entrada al coro, distinguimos un San buenaventura de Miguel
de Santiago, que nos recuerda a los tres Doctores de la Iglesia, que hizo este insigne maestro para
el convento de San Agustín; una Santa en actitud llorosa, que a pesar de sus cejas duras y sus
manos débilmente ejecutadas, tiene un estilo interesante y una cabeza muy bien pintada, un San
Antonio verdaderamente magnífico, dos ángeles y dos cuadros de la Ascensión del Señor y de la
Asunción de la Virgen, que, en medio de su deterioro, revelan claramente su inmenso y absoluto
valor artístico. En la celda que era de los obispos, hay también un San Antonio, un Ecce Homo y una
Dolorosa, verdaderamente clásicos. Hay también otras pinturas, como una Santa María Egipciaca, un
San Francisco penitente, un San Pedro de Alcántara; pero de escaso o ningún mérito.
En las escaleras encontramos un cuadro retocado de la Flagelación, una Dolorosa con dos ángeles,
un Cristo pintado y recortado sobre madera, un retrato del padre Aguirre, ejecutado por Ramón Salas,
un San Jerónimo penitente y uno simbólico de la Virgen, cuyo busto se destaca sobre una fuente de
agua y lleva esta inscripción: «La que desde su origen llena de gracia la derrama por todas partes
con abundancia» .
El segundo claustro es más o menos de igual tamaño que el primero y no debió distinguirse de este
sino por su pila de piedra labrada que ocupa el centro del patio, en lugar del humilladero que se halla
en el anterior. Sus celdas se llamaban en sus primitivos tiempos, las amarillas, porque se hallaban sin
duda pintadas de amarillo. Hoy la diferencia entre los dos claustros es de alguna importancia, desde
que el segundo aún conserva intactas sus preciosas bóvedas, que el primero perdió con el terremoto
del 68. Conserva también en una de las alas del cuerpo superior, la muestra de la manera cómo fue su
arquitectura. En efecto los claustros altos no eran cerrados de la manera sencilla como lo están ahora,
sino con arcos los del primer patio y con ventanas los del segundo, siendo los macizos de separación
de estas ventanas, decorados geométricamente con figuras, a modo de cartelas, tales como vemos en
una de las paredes del segundo patio.
En este segundo claustro se halla el refectorio y la sala de Profundis con sus bancos o poyos de
ladrillo y sus mesas de cedro sobre pilares de piedra. En la sala de Profundis hay un Calvario pintado
sobre lienzo, hermosísimo, casi de tamaño natural, una cabeza de un monje digna de Zurbarán y
el retrato de un cardenal, obra indiscutible de Miguel de Santiago, que es toda una maravilla. Son
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