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mientras que abajo la sustancia se vuelve cada vez
más firme, como un músculo tenso, un músculo que a
unos quince metros de profundidad es duro como
roca, y no obstante flexible. El "longus"
propiamente dicho parece ser una creación
independiente, se extiende a lo largo de varios
kilómetros entre paredes membranosas distendidas
donde asoman "excrecencias osificadas". Giese
comparó al "longus" con una pitón colosal que
luego de haber devorado una montaña, la digiere en
silencio, imprimiendo de vez en cuando a su cuerpo
reptante un lento movimiento de vibración. El "longus"
presenta esa apariencia de reptil letárgico sólo
cuando se lo observa desde muy arriba. Cuando
uno se acerca, y las dos "paredes de cañón" se alzan
en varios centenares de metros por encima del
aparato volante, se advierte que ese cilindro
inflado, que va de horizonte a horizonte, está
animado de un movimiento vertiginoso. Se observa
en primer término la rotación continua de una
materia oleosa de color verde gris, que refleja la
enceguecedora luz del sol; pero si el aparato
continúa descendiendo hasta casi tocar el "dorso
del reptil" (las aristas del "cañón" que albergan al
"longus" se asemejan entonces a las crestas de una
falla geológica), se comprueba que el movimiento es
mucho más complicado: remolinos concéntricos,
donde se entrecruzan corrientes más oscuras.
A veces, ese "manto" se convierte en una corteza lustrosa
que refleja el cielo y las nubes, y es acribillada
luego por las erupciones detonantes de los gases y
fluidos internos. El observador advierte poco a poco
que está mirando un centro de fuerzas de donde se
alzan al cielo las dos vertientes gelatinosas, que luego
cristalizan lentamente. La ciencia, no obstante, no
acepta las evidencias sin pruebas y unas discusiones
virulentas se sucedieron durante años. El tema principal:
la sucesión de los fenómenos en el seno de
esos "longus" que surcan por millones las
inmensidades del océano vivo.
Se atribuyeron a estos "longus" distintas funciones
orgánicas; según unos transformaban la materia; otros
descubrían procesos respiratorios; otros llegaban a sugerir
que por allí pasaban las materias
alimenticias. El polvo de las bibliotecas ha sepultado
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