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Estaba copiando las fórmulas cuando oí que llamaban.
Me levanté rápidamente y entreabrí la puerta.
Snaut alzó hacia mí un rostro reluciente de sudor.
Detrás, el corredor estaba desierto.
—Ah, eres tú... Entra.
—Sí, soy yo.
Snaut hablaba con voz ronca. Tenía los párpados
hinchados, y los ojos inyectados en sangre. Llevaba
un delantal antirradiactivo de caucho reluciente, y
unos tirantes le sostenían los viejos pantalones grasientos.
Paseó la mirada por la sala circular, uniformemente
iluminada, y se detuvo en Harey; ella estaba de
pie, en el fondo, al lado de un sillón. Snaut se volvió
hacia mí; yo bajé imperceptiblemente los párpados.
El asintió y yo dije con aire desenvuelto:
—Harey, el doctor Snaut. Snaut, te presento a mi
mujer.
—Yo... soy sólo un miembro menor del equipo; no
me hago ver con mucha frecuencia, por eso... —La
vacilación de Snaut se prolongó peligrosamente,
pero al fin consiguió decir:— Por eso no he tenido
el placer de conocerla antes...
Harey sonrió y le tendió la mano. Snaut se la estrechó
con cierta estupefacción, parpadeó varias
veces y se quedó mirando a Harey, sin decir nada.
Lo tomé por el brazo.
—Discúlpeme —le dijo a Harey—. Quería hablarte,
Kelvin...
—Por supuesto. —La comedia me parecía siniestra
¿pero qué otra cosa podía hacer?— ¡Harey, mi querida,
no te molestes! Tenemos que discutir asuntos de
trabajo bastante enojosos...
Tomé a Snaut por el codo y lo llevé a las butacas
del otro lado de la sala. Harey se sentó en el sillón
que yo había ocupado antes, y lo hizo girar; ahora
podía vernos por encima del libro.
—¿Qué hay de nuevo? —pregunté en voz baja.
—Me he divorciado —cuchicheó Snaut. Si pocos
días antes alguien hubiese iniciado así una conversación,
yo me hubiera reído con ganas; pero la Estación
había embotado mi sentido del humor—. Desde anoche
he vivido horas que valen años —agregó—. Años
que no se olvidan. ¿Y tú?
Al cabo de un instante respondí:
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