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polo sur del planeta. Aparentemente, había sido
víctima de una imprudencia, que ni siquiera un
novicio hubiese podido cometer. Planeando a escasa
altura por encima del océano, a la vista de un
centenar de observadores, había precipitado el
aparato al interior de un agilus, que sin embargo no
le cerraba el paso. Se había hablado de una debilidad
súbita, de un desvanecimiento, de una falla
mecánica; pero yo siempre había creído que éste
era el primer suicidio, una primera y repentina crisis
de desesperación.
Hubo otras "crisis", que la obra de Gravinsky no
menciona, y que yo iba recordando mientras volvía
las páginas amarillentas, de caracteres menudos.
Pasó el tiempo, y las reacciones de desesperación se
hicieron menos violentas, y las personalidades descollantes
fueron también más raras entre los sabios. El
problema del reclutamiento de sabios especializados
nunca ha sido investigado a fondo. Toda generación
cuenta con un número aproximadamente constante
de hombres inteligentes y decididos, y que se distinguen
sólo porque toman caminos diferentes. La presencia
o la ausencia de esos hombres en un determinado
campo de estudio se explica sin duda por las perspectivas
que ofrece dicho sector. Los
investigadores de la época clásica de la solarística
pueden ser valorados de distinto modo, pero nadie
niega la grandeza, y aun el genio de casi todos ellos.
Durante decenas de años, el misterioso océano había
atraído a los mejores matemáticos y físicos,
especialistas eminentes en biofísica, teoría de la
información, y electrofisiología. Y de pronto, el
ejército de investigadores descubrió su propia
acefalía. Sólo quedaba una multitud gris y anónima de
"coleccionistas" pacientes, de compiladores, capaces a
veces de idear un experimento original; pero las
vastas expediciones concebidas en escala planetaria
fueron haciéndose más escasas, y ya no hubo hipótesis
audaces y estimulantes que conmovieran al mundo
científico.
El monumento de la solarística decaía, corroído por
hipótesis que se diferenciaban sólo en cuestiones
menores, y coincidían en el tema de la
degeneración, la regresión, la involución del océano.
De cuando en cuando asomaba una concepción más
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