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menudo grotescas, verdaderas caricaturas. La materia<br />
de la copia es siempre ese tegumento incoloro, que se<br />
cierne sobre las protuberancias, unido a la base por<br />
unos tenues cordones umbilicales, y que se desliza y<br />
arrastra, que se repliega, se estira o se infla, y adopta<br />
al fin las formas más complicadas. Un aparato<br />
volante, un enrejado o un mástil son reproducidos<br />
con idéntica rapidez. El hombre, empero, no<br />
estimula al mimoide, que en verdad no reacciona a<br />
ninguna materia viva, y nunca ha copiado, por<br />
ejemplo, las plantas traídas con fines experimentales.<br />
En cambio, el mimoide reproduce inmediatamente un<br />
maniquí, una muñeca, la talla de un perro o un<br />
árbol esculpida en cualquier material.<br />
Aquí es necesario señalar que la "obediencia" del<br />
mimoide no ha de entenderse como un testimonio de<br />
"buena voluntad". El mimoide más evolucionado<br />
tiene días de pereza, lentos o de pulsaciones débiles.<br />
Esa "pulsación" no es evidente a simple vista, y fue<br />
descubierta mientras se proyectaba un film sobre los<br />
mimoides en cámara rápida, pues cada movimiento<br />
de flujo y reflujo se prolonga a lo largo de dos<br />
horas.<br />
Durante esos "días de pereza", se puede explorar fácilmente<br />
al mimoide, sobre todo si es viejo, pues la<br />
base anclada en el océano, y las protuberancias de<br />
esa base, son relativamente sólidas y proporcionan al<br />
hombre un apoyo seguro.<br />
En realidad, también es posible permanecer dentro<br />
del mimoide en los "días de actividad", pero<br />
entonces un polvo coloidal blanquecino que brota<br />
continuamente por las fisuras del tegumento superior<br />
imposibilita toda observación. Además, las formas<br />
que adopta el tegumento son siempre de tamaño<br />
gigantesco, y no es posible reconocerlas de cerca: la<br />
"copia" más pequeña tiene las dimensiones de una<br />
montaña. Por otra parte, una espesa capa de nieve<br />
coloidal cubre rápidamente la base del mimoide; ese<br />
tapiz esponjoso sólo se endurece al cabo de unas<br />
horas (la corteza "congelada", aunque de un material<br />
mucho más ligero que la piedra pómez, soportará<br />
con facilidad el peso de un hombre). En definitiva,<br />
sin equipo apropiado, se corre el riesgo de<br />
extraviarse en el laberinto de estructuras agrietadas y<br />
nudosas, que de pronto recuerdan unas columnatas<br />
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