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contorno; gravitadores encargados de compensar las
fuerzas de atracción la mantienen a una altura de
entre quinientos y mil metros por encima del
océano. Además de todos los aparatos de que
disponen las estaciones ordinarias y los grandes
sateloides de los otros planetas, la Estación Solaris
está equipada con radares especiales, sensibles al
más mínimo cambio en la superficie del océano, y
conectados a un circuito energético auxiliar capaz de
llevar el disco de acero a la estratosfera, en cuanto
aparecen los signos precursores de una nueva
construcción plasmática.
Pero hoy, no obstante la presencia de nuestros
fieles "visitantes", la Estación estaba singularmente
despoblada. Desde que los robots fueran encerrados
en los depósitos del nivel inferior —por una razón
que yo ignoraba aún—, uno podía ir de un lado a
otro por las cubiertas de este buque fantasma sin
tropezarse con nadie; la tripulación había
desaparecido y las máquinas continuaban
funcionando.
Cuando devolví a su estante el noveno volumen
de la monografía de Giese, me pareció que el suelo
de acero, revestido de plástico, había vibrado bajo
mis pies. Me detuve un momento, pero la
vibración no se repitió. Como la biblioteca estaba
completamente aislada de las otras salas, esa
vibración sólo podía tener un origen: la partida de
un cohete. Este pensamiento me devolvió a la
realidad. Todavía no me había decidido a dejar la
Estación, como lo deseaba Sartorius. Simulando
aprobar el plan, ya estaba postergando la iniciación
de las hostilidades, pues había decidido salvar a
Harey. ¿Pero tenía Sartorius alguna posibilidad de
éxito? De cualquier modo, era físico, y conocía
bien el problema, mientras que yo, paradójicamente,
sólo podía contar con la superioridad del océano.
Durante una hora me afané en el estudio de los
microfilms, tratando de comprender la física de los
neutrinos a través de un lenguaje matemático que no
me era familiar. Al principio, la empresa me pareció
sin esperanzas; no había menos de cinco teorías
sobre los campos de neutrinos, signo evidente de que
ninguna era definitiva. Sin embargo, al fin conseguí
desbrozar una parcela de terreno bastante promisoria.
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