LO MONSTRUOSO EN DOS NOVELAS CONTEMPORÁNEAS: UNA ...

naturales –por ejemplo, el duro tiempo de la sequía que asola el sertón o la llegada de
las lluvias– y también es el tiempo de las festividades y las ceremonias religiosas, todos
ellas sujetas a la Revelación o al calendario eclesiástico. Imponerles el orden de la
República, sustentado en el paradigma del método científico, que es uno de carácter
eminentemente cuantitativo y abstracto, y forzarlos al régimen secular es vaciar de
sentido su universo. Equivale a una catástrofe de enormes proporciones o, si empleamos
el lenguaje del Consejero, al Apocalipsis. No se trata, pues, de seres ignorantes,
bestiales, primitivos –como los veían los soldados y los oficiales del ejército de la
República que fueron enviados a combatirlos– que se oponen por miedos atávicos y por
motivos irracionales a las reformas del estado brasileño.
Este carácter gigantesco de la organización del estado moderno que hemos
mencionado se pone en evidencia de manera palmaria para los sertaneros durante la
guerra que libran contra el ejército federal del Brasil. La presencia numerosa, aplastante
de los militares en sus tierras reafirma su convicción de que luchan contra una fuerza
gigantesca. El narrador menciona que Pajeú piensa al cabo de observar por cinco horas
el paso de las tropas: “Nunca se le ocurrió que había tantos soldados en el mundo.”
(373). Un adversario que cuenta con miles de hombres, caballos, armas modernas,
cañones, millones de municiones e ingentes provisiones; todos ellos escupidos por los
ferrocarriles en la región. Un enemigo que les deja una fuerte impresión por su gran
número y porque se mueve por tierra formando una larga e imponente hilera que avanza
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