LO MONSTRUOSO EN DOS NOVELAS CONTEMPORÁNEAS: UNA ...

Pigmeos, que vivían en el interior del África; los Sciopods de la India, que contaban con
una sola pierna que terminaba en un pie descomunal, con el que se protegían de los
rayos del sol a manera de sombrilla; los Cynocephali, también de la India, que tenían
cabezas de perro y se comunicaban a través de ladridos (Shildrick 15). A lo largo de
este catálogo advertimos que uno de los criterios fundamentales para concebir la
monstruosidad es la hibridación del cuerpo del ser humano con el de los animales, lo
que genera razas monstruosas como los ya mencionados Cynocephali (Shildrick 15).
Asimismo, es dable notar que para Plinio la monstruosidad era, sobre todo, motivo de
maravilla, de asombro y no la vinculaba con la decadencia moral (Schildrick 15).
Siguiendo en el contexto de la cultura romana, hay que señalar que la palabra
monstruo deriva del latín monstrare, que significa mostrar, y también está emparentada
con el término monere, es decir, advertir (Shildrick 12). Cicerón relaciona este último
término, monere, con otros sinónimos: ostenta, portenta, prodigia (Shildrick 12). Dentro
de esta percepción de la monstruosidad, la aparición de un monstruo, de un portento, de
un prodigio era una advertencia de carácter sobrenatural sobre calamidades sociales y
políticas a punto de producirse debido a la relajación de las costumbres y la moral en la
sociedad (Shildrick 12).
La Edad Media y el Renacimiento heredarán estos significados culturales
legados por los romanos; de esta manera los monstruos no solo serán considerados
motivos de horror, sino también de maravilla, pues se los reputó como signos tanto de la
fecundidad de la naturaleza como del poder de Dios (Shildrick 12). Ambroise Paré en
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