LO MONSTRUOSO EN DOS NOVELAS CONTEMPORÁNEAS: UNA ...

eligiosidad popular del sertón: el ascetismo, el ayuno, el culto a los santos, la
mortificación y la devoción, cuidando de que estas no adquieran un cariz exagerado.
Un grupo de gentes de Joazeiro comenzó a practicar en Canudos los ritos
de la Hermandad de Penitentes de esa ciudad: ayuno, abstinencia sexual,
flagelaciones públicas. Aunque el Conejero alentaba la mortificación y el
ascetismo –el sufrimiento, decía, robustece la fe– terminó por alarmarse
y pidió al Beatito que pasara revista a los romeros a fin de evitar que con
ellos entraran la superstición, el fetichismo o cualquier impiedad
disfrazada de devoción.(94)
Aunque ya de por sí la prédica del Consejero se aleja en varias materias de la ortodoxia
de la Iglesia Católica y contiene claros visos de fanatismo.
Discurrir por las páginas de La guerra del fin del mundo lo lleva al lector, en
cierto modo, a presenciar el encarnizado enfrentamiento de los dos principales bandos
en disputa 29 , los yaguznos y los republicanos, y a ser testigo de la muerte de cientos de
militares y del extermino final de los habitantes de Canudos; entonces un par de
preguntas ineludibles asaltan al lector: ¿por qué no hubo el menor asomo de diálogo
entre los dos grupos? ¿Por qué jamás los líderes de uno u otro bando ni siquiera
rumiaron la posibilidad de dialogar con su adversario para encontrar una solución al
conflicto? Tal vez una de las razones que explique este empecinado silencio hacia el
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