LO MONSTRUOSO EN DOS NOVELAS CONTEMPORÁNEAS: UNA ...

las supertecnologías desconocidas, la de fenómenos cibernéticos hipersofisticados, la
del extraterrestre (119).
Las elites latinoamericanas, en su anhelo a veces ciego de modernizar sus países,
terminaron por forjar una variante de la segunda otredad de esta clasificación, la de los
salvajes y los primitivos: la otredad del que no puede desarrollarse –del
subdesarrollado– o de quien es obstáculo para el desarrollo. He ahí la razón de la
angustia acerca del futuro que exuda el narrador en numerosos pasajes del Facundo de
Sarmiento: no podemos ser como Francia, Suiza o los Estados Unidos porque los
gauchos perviven en el pasado y son incapaces de sumarse al proceso de
modernización; es más, son el obstáculo más formidable para él, para conquistar el
futuro, para alcanzar el progreso. Los gauchos, como los sertaneros, no solo son
primitivos y salvajes, sino que tampoco pueden ser modernos, excepto si dejan de ser
ellos mismos. Y esto no sólo se condice con el contexto histórico que envolvió la
Guerra de Canudos, sino que esta angustia e incluso furia por alcanzar el progreso, por
conquistar el futuro, por no perder el tren de la historia, rezuma en varios episodios de
La guerra del fin del mundo. El coronel republicano Moreira César y el frenólogo
anarquista Galileo Gall, desde sus respectivas tendencias políticas, son quienes mejor
encarnan estas actitudes. Así se expresa el coronel cuando discute acaloradamente con
el Barón de Cañabrava:
Para eso está el ejército. Para imponer la unidad nacional, para traer el
progreso, para establecer la igualdad entre los brasileños y hacer al país
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