Publicaciones prepsicoanalíticas y manuscritos inéditos en vida de ...

enéficas por sí mismas, sino que además posibilitan una
severa vigilancia médica y esa atención intensa del enfermo
sin la cual el médico nunca conseguirá éxito alguno en el
tratamiento de histéricos. Por lo general, el histérico o la
histérica no es el único enfermo nervioso dentro del círculo
familiar; el susto o la tierna simpatía de los progenitores y
otros parientes no hace más que acrecentar la excitación o,
en caso de mudanza psíquica del enfermo, su inclinación a
producir síntomas más intensos. Por ejemplo, si un ataque
se produjo varios días seguidos a determinada hora, la madre
regularmente lo esperará en ese momento, con temor
preguntará al niño si ya se siente mal, y de ese modo asegurará
el advenimiento del fenómeno temido. Sólo en casos
rarísimos se consigue mover a los allegados para que muestren
una calma total y una aparente indiferencia frente a
los ataques histéricos del niño; las más de las veces, es preciso
trocar la familia por la residencia en un instituto médico,
a lo cual los allegados suelen ofrecer tan grande resistencia
como los enfermos mismos. Bajo la impresión de
las percepciones diversas cjue el paciente tiene en el sanatorio,
de la cordial y optimista confianza del médico, quien
pronto le trasferirá su convicción de que la neurosis no es
peligrosa y curará rápido, así como manteniendo al enfermo
alejado de todas las excitaciones del ánimo que contribuyen
al estallido de la histeria, y aplicándole toda clase de medios
terapéuticos vigorizantes {masajes, faradización general, hidroterapia),
se asistirá a la disipación de las más graves histerias
agudas, que habían producido un desarreglo total,
físico y moral, del enfermo. En pocos meses, ellas dejarán
sitio a la salud. Como método de tratamiento de la histeria
en sanatorios ha adquirido gran fama en los últimos años,
y merecidamente, la llamada cura de reposo de Weir Mitchell
(conocida también como «cura de Playfair»); consiste
en la conjunción de aislamiento en reposo absoluto con una
aplicación sistemática de masajes y faradizacúm general;''
para ello es tan imprescindible la asistencia de una enfermera
instruida, como el permanente influjo del médico. Esta cura
reviste enorme valor para la histeria porque conjuga acertadamente
el «traitement moral» con una mejoría del estado
general de nutrición; pero no se la debe considerar sistemáticamente
completa en sí; antes bien, los recursos prin-
i-" [Véase la reseña del libro de Weir Mitchell sobre el tratamiento
de la neurastenia y la histeria (Frcud, 1887¿), supra, págs. 38-9. Más
adelante, Freud aconsejó una combinación de la cura de reposo de
Weir Mitchell con el tratamiento catártico de Breuer. Cf. Estudios
sobre la histeria (1895á), AE, Z, pág. 274.]
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