Untitled - Wuala

La petrolera debía pagar todos los meses novecientos mil dólares a sus asalariados.
Y López se había visto obligado a hacer lo que se había jurado no hacer jamás:
poner plata fresca de sus empresas rentables para sostener a las unidades de
negocios que se venían cayendo.
-Fue el peor Cristóbal que conocí. No dormía. Se la pasaba haciendo
cuentas hasta las doce de la noche, y se levantaba a las cuatro de la mañana
asustado, porque tenía miedo de que los petroleros le hicieran un escrache en su
casa -contó un empleado de aquella época.
Fue entonces cuando el empresario tomó la decisión: presentarse a una
licitación convocada por Pérez Companc para perforar en el yacimiento La
Esperanza, caminera El Calafate, uno de los lugares más fríos del continente.
El pliego parecía confeccionado para hacer ganar a Pride. Exigían equipos
"winterizados". Es decir, preparados para trabajar con temperaturas de hasta
treinta grados bajo cero. Entonces López hizo traer lonas, caños y calderas
especiales desde Canadá para cubrir los equipos y hacerlos más eficientes.
-Nos gastamos medio millón de dólares en "winterizar" los equipos,
porque, si no ganábamos ese contrato, teníamos que cerrar la empresa -le contó
López a un amigo, años después.
Entonces sucedió algo que el empresario no esperaba. Uno de los analistas
del pliego le anticipó, en secreto, que Pérez Companc estaba decidido a entregarle
el negocio a Pride, a pesar de que Almería había presentado una mejor oferta.
Cristóbal casi enloqueció y jugó su última carta: el mismo día, después del
mediodía, llamó a su amigo Pablo Grasso y le explicó la situación. Le imploró:
-Pablito, necesito hablar ahora mismo con el gobernador. Es el único que
puede salvarme del desastre.
Grasso es uno de los desconocidos incondicionales de Kirchner.
Transportista y comprador de los camiones Scania que la concesionaria de López le
vendía a buen precio, Grasso solía compartir con Néstor los asados militantes que
se hacían los fines de semana en un taller mecánico de Río Gallegos.
-Cristóbal, vos sabes que el Lupo duerme la siesta. Yo voy a hablar con él,
pero no te aseguro nada...
Eran las cinco y media de la tarde de un lunes cuando Grasso llamó a
Cristóbal y le dijo:
-Te está escuchando el gobernador.
A López le temblaban las piernas.
El empresario tiene un preciso recuerdo de aquella conversación. Todavía
siente el tenso silencio de Kirchner. Y aún ahora piensa que, por momentos, el
gobernador no estaba escuchándolo. Néstor solo lo interrumpió al cabo de una
media hora, para preguntarle:
-Señor López, necesito que me asegure que lo que usted me está diciendo
es la pura verdad.
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