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—Lo sé, pero debería relajarse un poco. No somos capaces de mantener una conversación sin acabar discutiendo —
admitió en tono amargo.
La vuelta a casa se convirtió en una contrarreloj, con la lluvia pisándoles los talones. Cuando salieron de entre los
árboles, el agua ya empapaba todo el paisaje. Cruzaron el jardín trasero, donde la mesa con los restos de la cena era
bombardeada por un diluvio. Las sillas caídas en el suelo daban a entender que sus ocupantes habían salido en estampida
hacia la casa, sin tiempo a recoger nada.
Entraron como un rayo en la cocina. Todos estaban allí, sacudiendo el agua de sus cabezas y de sus ropas con gran
alboroto.
—¿Se puede saber dónde estabas? —preguntó Jerome a su hijo.
—Ha sido culpa mía —intervino William—. Tuve que salir por un pequeño asunto y le pedí que me acompañara —
aclaró, cargando sus palabras de un significado oculto.
Jerome asintió, convencido de que ese pequeño asunto estaba relacionado con su peculiar alimentación.
—Está bien, no pasa nada —dijo, sonrió a su hijo y le palmeó la espalda, más calmado.
La cara de Kate se iluminó al ver a William cruzando la puerta, ya había perdido toda esperanza de que apareciera esa
noche. Estaba empapado y su cabello oscuro se le pegaba a la cara dándole un aspecto muy atractivo. Su voz jugueteaba
sobre su piel con un ligero cosquilleo. Podría haber recitado el manual de instrucciones de una lavadora, que a ella le
habría sonado igual de seductora. Él la miró, la saludó con una inclinación de cabeza y una sonrisa torcida, y sus ojos se
deslizaron sobre ella como una caricia. Kate se ruborizó. Podría pasar toda la vida observándole, pero con tanta gente
alrededor no se atrevía a sostenerle la mirada; estaba deseando revelar el carrete con las instantáneas de esa misma
mañana y tener una foto suya. De repente, su semblante cambió y una expresión de horror se dibujó en su cara.
—¡Mi cámara! —exclamó.
Unos minutos antes, había estado tomando unas instantáneas de April vestida con su pequeño disfraz de hada, y con el
revuelo de la lluvia había olvidado la cámara sobre la mesa. Pasó como una exhalación en dirección a la puerta, sin que
nadie tuviera tiempo de detenerla.
—¡No, Kate, está diluviando! —gritó Jill tras ella.
Kate corrió hasta la mesa, y antes de alcanzarla sus ropas ya estaban empapadas por el agua que caía de forma
torrencial. Cogió la cámara y giró muy rápido, de vuelta a la casa. Un grito escapó de su garganta cuando resbaló sobre la
hierba, iba a darse de bruces contra el suelo. Cayó de rodillas, con las palmas de las manos sobre el césped. La cámara
salió despedida y tuvo que gatear para recuperarla.
Llegó hasta ella sin que lo hubiera sentido moverse, la sujetó por los brazos y la ayudó a levantarse. Kate alzó los ojos
y vio a William mirándola a través de la cortina de agua que caía por su rostro. Al ponerse en pie volvió a resbalar. Con
aquellos zapatos era imposible caminar sobre el suelo mojado. Se estremeció cuando él la sujetó con más fuerza y la
estrechó contra su cuerpo. Apoyó las manos en su pecho, la ropa se le pegaba a la piel marcando cada línea, cada contorno
del torso, y tuvo la sensación de estar tocando una escultura de mármol, la de un hermoso dios griego. Apretó los párpados
con fuerza un instante.
—Lo siento, son estos malditos zapatos —dijo algo agitada. Se sentía ridícula teniendo tales pensamientos en aquella
situación, pero se las arregló para sonreír.
William mantuvo la vista clavada en su rostro, sin aflojar las manos de sus brazos, haciendo caso omiso al comentario.
Notó el cálido aliento de Kate sobre la piel y eso bastó para encenderlo, el fuego corrió por sus venas y por un momento
temió volver a perder el control. Respiró hondo, tratando de calmarse, la apartó un poco y, con un movimiento elegante, la
tomó en brazos.
—Esto empieza a convertirse en una costumbre —dijo William con una sonrisa, y se encaminó a la casa apretando el
paso.
Kate enrojeció de nuevo. Tenía la piel erizada, sobre todo en los brazos, con los que rodeaba el cuello de William. Se
estaba acostumbrando a aquel tacto frío, tanto que incluso le resultaba placentero. Desvió la mirada a la casa y la magia se
desvaneció. Todos les observaban a través de las ventanas, excepto Shane, que se encontraba en el exterior, bajo el
porche, con una postura demasiado tensa.
—Creía que confiabas en mí —dijo William al pasar por su lado.
—Y confío —corroboró—. Era solo por si acaso —aclaró tras él.
Kate no entendió ni una sola palabra, pero tampoco dijo nada.
William no soltó a Kate hasta que estuvo dentro de la casa. Con cuidado la dejó en el suelo y, de forma espontánea, le
quitó de la mejilla una gota de barro, entreteniéndose en el gesto.
—¡Dios mío, Kate, eso ha sido una locura! —dijo Rachel mientras se acercaba a ella con una toalla en las manos. Se la
colocó sobre los hombros y comenzó a frotarlos con energía—. Podías haberte hecho daño.
—Lo siento mucho. No lo pensé —se disculpó Kate, enrojeciendo hasta las orejas, convencida de que toda la sangre de
su cuerpo se concentraba en ese momento en su rostro.
—Era de su madre —explicó Jill, tomando la cámara de las manos de su amiga, y le dedicó una sonrisa comprensiva—.
Yo hubiera hecho lo mismo.