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William se lanzó en su persecución, procurando no dañar a nadie en su frenética salida. La probabilidad de darle
alcance entre tanta gente, sin provocar el caos, era mínima. Llegó a la puerta al mismo tiempo que Shane y salieron a la
calle buscando con la mirada a la pareja. Pequeños grupos de universitarios conversaban en la acera, otros iban y venían
de los distintos pubs que abarrotaban la zona, alborotando con gritos y risas la tranquilidad de la noche.
—¡No consigo verle! —exclamó Shane con apremio—. Esa chica está muerta si no encontramos su rastro.
—No pueden estar lejos —dijo William. Se pasó las manos por la cabeza y se revolvió pelo con frustración—. Intentará
llevarla a un sitio poco transitado como un callejón, un garaje, un edificio abandonado… Un lugar donde le resulte fácil
deshacerse del cuerpo cuando la mate. Y espero que la mate si no llegamos a tiempo, porque si la deja con vida tendremos
un problema mayor.
—Antes esto era una zona industrial, más abajo solo hay almacenes y alguna fábrica, la mayoría son edificios
abandonados.
—Tiene que estar ahí.
—¡Pues vamos! —dijo el licántropo con un brillo depredador en los ojos.
—Es mejor que te quedes aquí…
—¡De eso nada!
—Si tengo que preocuparme por ti, acabará por matarnos a los dos, y si eso ocurre, tu padre es capaz de bajar al
infierno a buscarme —replicó molesto.
—Estamos perdiendo el tiempo —gruñó Shane entre dientes, y desapareció corriendo calle abajo.
—Es igual de cabezota que todos los Solomon —masculló William para sí mismo con un bufido, y corrió tras él.
Dejaron atrás la calle iluminada por las luces de los pubs y se adentraron en una travesía desierta, donde el resplandor
amarillento de las farolas apenas alumbraba un par de metros el suelo de alrededor. Se mantenían ocultos en las sombras,
con el cuerpo en tensión y atentos a cualquier sonido o movimiento que indicara la presencia del renegado y la chica.
Un grupo de perros husmeaba en unos contenedores de basura situados junto a lo que parecía una antigua fábrica y, al
percibir la presencia de aquellos seres extraños, comenzaron a gruñir, dispuestos a atacar si se acercaban más de la
cuenta. William siseó entre dientes una advertencia que los ahuyentó, excepto a uno. El perro, de un tamaño gigantesco, se
mantuvo en su posición, desafiante, percibiendo al vampiro como una gran amenaza.
El aroma de la sangre penetró en el olfato de William. Aceleró el paso hasta llegar a los contenedores, con los ojos fijos
en la calle que rodeaba al destartalado edificio del que fluía el olor, trazando un sendero invisible. El can se encogió
dispuesto a saltar sobre él, pero no tuvo tiempo. Shane se había colocado entre el vampiro y el perro lanzando un gruñido
seco y áspero; un brillo dorado iluminó sus ojos, y el animal se encogió en el suelo gimiendo de forma sumisa.
—Márchate —ordenó al perro con un susurro.
El enorme can obedeció y desapareció en la oscuridad.
William se agachó junto al contenedor e indicó a Shane con un gesto que hiciera lo mismo.
—Al otro lado de ese edificio —informó, girando apenas la cabeza para señalar el lugar—. Un rastro humano, tres de
vampiro.
Shane asintió en silencio con los dientes apretados por los nervios. A él tampoco le habían pasado desapercibidos los
olores que emanaban de la oscura callejuela, y supo, sin lugar a dudas, que ya no podían hacer nada por la chica.
—Si nosotros podemos percibirlos, ellos también sabrán que estamos aquí y se esfumarán —susurró Shane sin poder
disimular su impaciencia.
Agachado como estaba, William adelantó una pierna y apoyó los brazos sobre la rodilla. Se inclinó hacia delante y una
sonrisa divertida curvó sus labios.
—Primera lección, Cazador: los renegados son seres soberbios e indisciplinados, tan pagados de sí mismos que lo más
probable es que estén con la guardia baja saciando su sed con esa pobre chica; pero tranquilo, si nos descubren intentaran
arrancarnos la cabeza antes de huir. Así que… tendremos que ser más rápidos —dijo con humor, pero su voz se convirtió
en una advertencia cuando continuó—. Segunda lección: harás lo que yo te diga cuando yo te lo diga, sin preguntar, sin
dudar, solo obedecerás, ¿está claro? —consultó con voz imperiosa. Shane volvió a asentir—. Quiero que vuelvas a
Heaven Falls de una sola pieza, por lo que no voy a dejar que hagas ninguna tontería. ¿Lo entiendes?
William observó durante unos segundos el rostro del licántropo, a la espera de alguna queja, pero ni una sola palabra
salió de su boca.
Un grito ahogado llegó hasta ellos, seguido de una risa perversa carente de humanidad. William pensó durante un
instante en cómo acercarse a los renegados. Si tenían alguna posibilidad de sorprenderlos, sería desde los tejados, con el
viento diluyendo sus presencias.
Más rápidos que el viento saltaron la valla que marcaba el perímetro de la fábrica, deslizándose entre las sombras como
fantasmas. Encontraron las puertas y ventanas tapiadas, incluso los muelles de carga y descarga estaban ocultos tras muros
de ladrillo.
William cruzó su mirada con la de Shane y con un gesto señaló el tejado. El muchacho esbozó una leve sonrisa, dio unos
pasos atrás y, con un ligero impulso, saltó hasta agarrarse al escaso centímetro de alfeizar que sobresalía de la ventana
tabicada. De un vistazo calculó el espacio que había hasta el siguiente, y sin ningún esfuerzo se impulsó con los brazos;
hizo lo mismo con el trecho que quedaba hasta el tejado, pero la distancia era mucho mayor y le faltó un palmo para
aferrarse al alero. Chocó contra la pared, y habría caído si una mano dura y fría como el hielo no lo hubiera sujetado por