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que ella no había domesticado a un gorila, sino a un enorme lobo de más de cien kilos.
—No creo que mi abuela me deje quedarme contigo —dijo cuando estaba a punto de salir del bosque, para adentrarse
en el claro donde se levantaba la casa—. Seguro que comes muchísimo. Aunque creo que pode… mos…
Giró a su alrededor buscando con la mirada, el lobo ya no estaba, se había ido sin que ella se diera cuenta.
William detuvo el coche al final de la calle sin salida, justo enfrente del pequeño arco de madera cubierto de hiedra
que daba entrada al parque de Heaven Falls. En realidad no era exactamente un parque, sino una extensión del frondoso
bosque que se había acondicionado como tal. Contempló la arboleda durante unos instantes, todo estaba quieto y en
silencio. Sus manos aún aferraban el volante y, con un suspiro, apoyó la frente sobre él. Estuvo así unos segundos, tratando
de calmar los nervios que le estrujaban el estómago.
Observó la calle a través del espejo retrovisor, vio el viejo coche de Kate y el desasosiego volvió con fuerza minando
su ánimo. Lo mataban las dudas.
Una sombra surgió junto a su ventanilla.
—Lleva ahí dentro algo más de una hora —dijo Shane entre susurros, cuando William bajó del coche—. He dado una
vuelta por los alrededores, todo está tranquilo.
—Gracias —respondió William. Se encogió de hombros y guardó las manos en los bolsillos de sus tejanos, tratando de
sacudirse de encima la sensación de inquietud.
Un ligero carraspeo sonó tras ellos y de entre las sombras surgió Cassius, uno de los licántropos a los que había llamado
Daniel por si surgían problemas. Su piel negra como el ébano brillaba bajo la luz de la luna, iba descalzo y solo vestía un
pantalón, dejando al descubierto un torso duro y musculado.
—La zona sigue tranquila —anunció. Hizo un leve gesto de asentimiento y el vampiro se lo devolvió con sincera
gratitud.
William se despidió de los dos hombres y observó durante un rato la calle desierta. El sonido de unos pasos captó su
atención. Una mujer había salido de una de las casas con una bolsa en la mano, la depositó en un cubo de basura que estaba
en la acera y volvió sobre sus pasos sin percatarse de su presencia.
No sabía con exactitud qué era lo que Kate hacía en aquel lugar. Shane le había dicho algo sobre un hombre mayor al
que había llamado tío, pero no recordaba que ella le hubiera hablado de ningún otro familiar que no fuera Alice, Martha o
Jane.
William se puso tenso. La voz de Kate fluía con claridad desde en el interior de la casa. La puerta se abrió y la chica
apareció en el porche con un sobre marrón entre los brazos.
—Gracias por dejarme la reveladora, tío Ben.
—Gracias a ti por haber pasado un rato con este viejo —dijo un hombre bastante mayor con el pelo completamente
blanco—. ¿Volverás pronto a visitarme?
—Claro que sí, sobre todo si me preparas ese pastel de boniatos tan rico —contestó ella sin dejar de sonreír.
—A tu madre le encantaba mi pastel de boniatos —dijo el hombre con nostalgia—. ¡Te pareces tanto a ella!
—Buenas noches, tío Ben —se despidió Kate, dándole un beso en la mejilla.
William observó toda la escena desde las sombras. A pesar de la distancia y de la poca luz, podía verla con claridad.
Vestía unos tejanos de color claro y una camiseta verde de tirantes. Grácil y hermosa descendió los peldaños del porche en
dirección a su coche. La culpabilidad lo abofeteó de lleno en cuanto vio su rostro. Estaba pálida como un cirio, y unas
profundas marcas de color violeta, hinchadas en exceso, rodeaban sus ojos. La vio rebuscar en su bolso, y supo que si
quería hablar con ella, debía hacerlo ya, antes de que se marchara y volviera a encerrarse en su habitación; tal y como
había hecho los últimos tres días.
—Kate.
Kate dio un respingo. Alzó los ojos casi con miedo y se estremeció cuando encontró a William frente a ella.
—No pretendía asustarte —dijo él.
Ella no contestó, un doloroso nudo le oprimía la garganta. Empuñó la llave del coche e intentó meterla en la cerradura,
probó varias veces, pero aquel trozo de metal se negaba a entrar en su sitio.
William sujetó su mano y la guió con pulso firme. Un segundo después, la puerta abierta. Kate se apartó de su contacto y
le dio la espalda.
—Te pedí que te fueras —dijo en un susurro.
—Créeme, lo intenté.
—¿Qué quieres, William? —preguntó con un tono cargado de rencor, sin levantar la vista de sus pies.
—Necesito hablar contigo.
—No creo que haya nada más que decir entre nosotros —dijo categórica.
William contuvo un suspiro frustrado. Kate estaba muy dolida y no iba a ser fácil que abandonara aquella actitud
orgullosa. Colocó una mano sobre su hombro y la hizo girar lentamente. El color había desaparecido de su rostro por
completo y un ligero temblor sacudía sus labios. Se inclinó hacia ella buscando su mirada.
—Hay mucho que decir —aseguró. Kate ladeó la cabeza y clavó sus ojos en él. William vio en ellos un punto de
flaqueza y aprovechó la oportunidad—. ¡Por favor, solo te pido que me escuches un minuto! —suplicó. Kate tragó con