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Sonaron unos golpecitos en la puerta y Rachel apareció con un bonito vestido de color chocolate entre las manos.
—Espero que sea de tu talla —dijo, entregándole la prenda a Kate.
—Gracias. Todos estáis siendo muy amables conmigo —admitió con timidez.
Rachel se entretuvo observando su rostro y le dedicó una sonrisa cargada de ternura. No lo pretendía, pero había
escuchado cada palabra de la conversación y se sentía conmovida por la relación que mantenían las dos chicas. Se alegró
de que Evan hubiera encontrado a Jill, y deseó que su instinto no se equivocara respecto a Kate. Ella podía ser la luz que
iluminara el camino de William a través de su propia oscuridad.
—Eres una niña encantadora, y sería un regalo para esta familia que continúes visitándonos —confesó. Le dio un beso
en la mejilla y abandonó el baño para darles intimidad.
—Te dije que le gustarías —le hizo notar Jill al ver la expresión de sorpresa de Kate—. Te dejo para que puedas
cambiarte. Te espero abajo, ¿vale?
Kate se quedó inmóvil, tratando de digerir todo lo ocurrido en los últimos minutos. Recordó el tacto frío y suave de las
manos de William sobre su piel, y la forma en la que la había mirado a los ojos, tan extraña e intensa. No quería hacerse
ilusiones pero, durante un instante, creyó ver algo más que amistad en su rostro. Sacudió la cabeza y desechó aquel
pensamiento, segura de que todo era fruto de su imaginación y de lo que sentía por él.
Alargó los brazos con el vestido colgando de sus manos, le encantaba el tacto sedoso y ligero de la tela. Se desprendió
de toda su ropa mojada y se vistió. Se miró en el espejo y comprobó con agrado que le sentaba bien. Nunca se había
preocupado demasiado por la forma de vestir, de hecho, a excepción de un par de vestidos con estampado floral heredados
de su hermana, todo su vestuario se reducía a unos cuantos tejanos, un par de pantalones de corte amplio y unas camisetas.
Terminó de secarse el pelo con la toalla e intentó peinarlo con los dedos. Desistió al cabo de unos minutos, era
imposible domar aquellas ondas encrespadas por la lluvia. Salió del baño y recorrió el pasillo de vuelta a la escalera. La
puerta de uno de los dormitorios estaba abierta y no pudo evitar lanzar una mirada curiosa al interior. Jared estaba sentado
frente a un escritorio, observaba con sumo cuidado un par de piezas de la cámara fotográfica bajo el foco de una lámpara,
e intentaba devolverlas intactas a su posición original.
—Hola —saludó Kate. Se apoyó en el marco de la puerta, sin atreverse a entrar.
Jared levantó la cabeza, sin prisa, como si hubiera sabido que ella estaba allí antes de haber articulado palabra, y con un
gesto de la mano la invitó a entrar.
—¿Qué tal está? —preguntó, preparada para lo peor.
—Bien, estas cámaras son mucho más resistentes que cualquier digital que puedas encontrar ahora —explicó Jared a
media voz. Era mucho más tímido de lo que en un principio le había parecido—. Tiene un poco de hierba en el obturador,
necesitaré un pincel pequeño o algo parecido para limpiarlo. Espérame aquí, solo tardaré un momento —indicó mientras
se ponía en pie, y abandonó la habitación.
Un par de segundos después, regresaba con un pincel muy fino, como los que se utilizan para pintar con acuarelas.
—William me ha prestado uno de los suyos —comentó, sentándose de nuevo a la mesa.
Los ojos de Kate se abrieron como platos por la sorpresa.
—¿William pinta? —preguntó, intentando no parecer demasiado interesada.
—Antes sí, le encantaba.
—¿Y ahora no?
—Ha estado ocupado con otras cosas.
Kate se acercó a la ventana para ver si la lluvia había aflojado.
—Tuvo que ser muy malo lo que le pasó, para haberlo marcado de esa forma —susurró, limpiando con la mano el vaho
de su aliento en el cristal.
Jared levantó la cabeza y la miró con atención.
—¿Te ha contado algo? —preguntó desconcertado.
—Si te refieres a si me ha contado su historia, no, no me ha contado nada.
Jared soltó el aire que estaba conteniendo y volvió a centrarse en la cámara
—Es muy reservado. ¡Parece que a vosotros no os gusta hablar mucho! —añadió ella.
Jared sonrió.
—Nunca pienses mal de él, todo en su vida tiene un porqué, hasta su silencio —comentó en voz baja.
—Supongo que tienes razón, tú eres quien de verdad lo conoce. Yo no sé nada de él —emitió un sonido bajo de pesar.
—Te diré un secreto —dijo Jared sin levantar la vista de la mesa—. Le caes bien, y eso es más de lo que nadie ha
conseguido en mucho, pero que mucho tiempo.
Kate sonrió para sí misma ante la confidencia y continuó observando por la ventana. Parecía que la tormenta se estaba
alejando y la lluvia ya no era tan intensa. Un relámpago iluminó el bosque con un fogonazo, un destello blanco alumbrando
las nubes oscuras, tan bajas que se enredaban entre las copas de los árboles más altos. Durante un par de segundos, vio con
total claridad los riachuelos que cruzaban la explanada de gravilla y pudo distinguir con nitidez el aspecto esponjoso de la
corteza húmeda de los árboles. De repente sus ojos se abrieron como platos y un gemido agudo escapó de su garganta.
Pegado a uno de los troncos, había un hombre que la miraba fijamente. Sin saber por qué, la escena de una película acudió
a su mente: cuando Tobey Maguire, haciendo de Spiderman, contemplaba la ciudad desde la pared de un rascacielos,
sujeto solo por sus pies y manos como si estuviera pegado a ella.