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—Eso espero — farfulló Evan nervioso, y dio media vuelta para volver a la calle sin dejar de atusarse el pelo.
Todos lo miraron sorprendidos.
—¿Y a este qué le pasa? —preguntó Jared.
—Lleva un par de días muy raro, y anoche se transformó mientras dormía. Me dio un susto de muerte. ¡No quiero
imaginar qué estaría soñando! —explicó Carter con un estremecimiento que provocó las risas de los demás.
Poco a poco fueron llegando los primeros vecinos, más motivados por su curiosidad hacia la nueva familia que por la
compra de libros. Rachel, haciendo gala de sus grandes dotes como anfitriona, recibía a todo el mundo en la puerta junto a
Daniel, entregando a los asistentes pequeñas tarjetitas de presentación decoradas con filigranas plateadas.
Keyla hacía otro tanto paseando entre la gente con su preciosa sonrisa, ofreciendo canapés y refrescos mientras
contestaba con paciencia a las preguntas curiosas de un par de colaboradoras del periódico local.
Los hermanos Solomon, junto con William y Shane, se mantenían apartados en un rincón intentando pasar inadvertidos;
absortos en su propia conversación e incómodos por todo aquel teatro que se veían obligados a representar para integrarse
entre los humanos sin levantar sospechas. Una nueva ciudad requería una nueva identidad, era necesario; pero ellos no
terminaban de acostumbrarse. Cada pocos años se veían forzados a cambiar de aires, a encontrar un nuevo hogar para
después iniciar otra vez el mismo ciclo, antes de que nadie empezara a sospechar que no envejecían al ritmo de los demás.
Estaban obligados a vivir una mentira, rodeados de más mentiras, y mantenerse cuerdos a la vez que fieles a las normas
resultaba a veces muy difícil.
Y esos eran los pensamientos que tenía Evan en ese momento, mientras no dejaba de lanzar miradas impacientes a la
puerta, sin prestar demasiada atención a las bromas y comentarios sarcásticos que los chicos hacían a su costa por la
inminente graduación, y el aspecto que tendría con la toga y el birrete. Cada pocos minutos y con mucho disimulo, le
echaba un rápido vistazo a su móvil para consultar si tenía nuevos mensajes. De pronto su corazón se aceleró y una sonrisa
le iluminó el rostro.
Ese rápido palpitar captó la atención de William. Miró por encima de su hombro en busca de aquello que tanto alteraba
a Evan. Un escalofrío le recorrió la espalda al ver a Kate cruzando la puerta con paso vacilante. Iba preciosa con una
blusa de gasa semitransparente y un pantalón ajustado que mostraba una figura perfecta, demasiado atractiva para pasar
desapercibida; tanto como la tímida sonrisa que afloró a sus labios cuando saludó a Rachel con un beso fugaz en la mejilla.
—¿La conoces? —preguntó a Evan, intuyendo por su expresión extasiada que no le iba a gustar la respuesta.
—Sí, va a mi instituto —contestó—. Me costó bastante, pero conseguí convencerla para que saliera conmigo esta noche.
Es preciosa, ¿no te parece?
—Sí, lo es.
Sus hombros se tensaron, haciendo que la chaqueta se estirara hasta un punto peligroso en el que cada costura amenazaba
con explotar. Si aquello que sentía no eran celos, se le parecían bastante. Se maldijo a sí mismo, aquella humana no era
nada suyo para sentirse tan posesivo. Y estaba el detalle de su sangre, podía olerla desde allí. A pesar de la cantidad de
gente que abarrotaba la librería saturando el aire, el aroma era nítido e intenso, una provocación a sus sentidos; y eso no
era bueno.
—Parece un duendecillo, con ese pelo corto y esa nariz respingona. Nunca pensé que me acabaría fijando en una chica
como ella. Odia a los futbolistas, ¿no te parece irónico? —continuó Evan.
El cerebro de William comenzó a trabajar con rapidez. Evan había dicho pelo corto, entonces, no se refería a ella.
Buscó con los ojos y, unos pasos por delante, halló la respuesta. Jill, la mejor amiga de Kate, conversaba con un par de
chicas. Evan tenía razón, su aspecto andrógino le confería una apariencia bastante peculiar, pero no dejaba de ser una
chica muy guapa.
Evan desapareció entre la gente, al encuentro de las dos amigas. Kate lo saludó con timidez, intercambiaron algunas
palabras y a continuación se alejó para dejarlos solos. Caminaba con una ligera cojera, aunque ya no necesitaba las
muletas. Tomó un refresco de una de las mesas y se entretuvo ojeando los estantes repletos de libros, daba pequeños
sorbos y arrugaba la nariz cada vez que las burbujas le hacían cosquillas. De vez en cuando levantaba la vista, recorría la
estancia, y volvía a centrar su atención en los libros con aire de decepción.
William se retiró a un rincón en penumbras y desde allí la observó sin pudor, hechizado. Recorrió su rostro como si
quisiera aprenderlo de memoria. El brillo sonrosado de sus labios, sus largas pestañas, hasta el lunar que se escondía bajo
su oreja, eran de lo más atractivo para él. La suavidad de la piel de su garganta, las curvas de su cintura, la gracia
inconsciente con la que se movía. Susurró su nombre sin pensar, lanzándolo al aire como un cebo en busca de su presa.
Estaba usando su influencia sin darse cuenta, otra habilidad que muy pocos poseían.
Kate se detuvo en seco. Sus pupilas se dilataron y se sintió extrañamente mareada. Todo a su alrededor se fue apagando
hasta quedar en silencio, consciente solo de su propia presencia. Sintió el cuerpo ligero como una pluma, empujada por un
viento cálido y dulce hacia la tentadora voz que la llamaba. Cerró los ojos y se dejo mecer. Conocía esa voz, el timbre
claro y cristalino, la cadencia de su tono; y tenía que ir hasta ella.
—Kate… Kate… Kate…
Aquel sonido estridente la sacó de su dulce sueño. La señora Jones daba saltitos con la mano en alto, intentando atraer
su atención. Kate dio un respingo, lo último que quería esa noche era tener una conversación con ella. Con disimulo,
intentó esconderse entre los grupos de gente que conversaban. Vio a Charlie Roth en uno de ellos, aquel hombre era tan
grande como un armario y, en aquel momento, lo más parecido a un buen escondite.