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Daniel GolemanInteligencia Emocional3. CUANDO EL LISTO ES TONTOHasta la fecha no ha sido posible determinar todavía el motivo exacto que indujo a un brillanteestudiante de secundaria a apuñalar con un cuchillo de cocina a David Pologruto, su profesor de física.Pasemos ahora a describir los hechos, sobradamente conocidos.Jason H., estudiante de segundo año del instituto de Coral Springs (Florida) e indudable candidato amatrícula de honor, estaba obsesionado con la idea de ingresar en una prestigiosa facultad de medicinacomo la de Harvard. Pero Pologruto le había calificado con un notable alto, una nota que le obligaba aarrojar por la borda todos sus sueños, de modo que, provisto de un cuchillo de camicero, se dirigió allaboratorio de física y, en el transcurso de una discusión con su profesor, no dudó en clavárselo a la alturade la clavícula antes de que pudieran reducirle por la fuerza.El juez declaró inocente a Jason porque, según reza la sentencia —confirmada, por otra parte, por unequipo de psicólogos y psiquiatras— durante el altercado se hallaba claramente sumido en un estadopsicótico. El joven, por su parte, declaró que, apenas tuvo conocimiento de la nota, pensó en quitarse lavida pero que, antes de suicidarse, quiso visitar a Pologruto para hacerle saber que la única causa de sumuerte sería su baja calificación. La versión de Pologruto, no obstante, fue muy diferente, puesto que,según él, Jason se hallaba tan furioso que «creo que me visitó completamente decidido a atacarme».Más tarde, Jason ingresó en una escuela privada y, dos años después, logró graduarse con la notamás alta de su clase. De haber seguido un curso normal, hubiera alcanzado un sobresaliente pero decidiómatricularse en varias asignaturas adicionales para elevar su nota media, que finalmente Fue de matrículade honor. Pero a pesar de que Jason hubiera terminado graduándose con una calificación extraordinaria,Pologruto se lamentaba de que nunca se hubiera disculpado ni tampoco hubiera asumido la menorresponsabilidad por su agresión.¿Cómo puede una persona con un nivel de inteligencia tan elevado llegar a cometer un acto tanestúpido? La respuesta necesariamente radica en que la inteligencia académica tiene poco que ver con lavida emocional. Hasta las personas más descollantes y con un CI más elevado pueden ser pésimostimoneles de su vida y llegar a zozobrar en los escollos de las pasiones desenfrenadas y los impulsosingobernables.A pesar de la consideración popular que suelen recibir, uno de los secretos a voces de la psicologíaes la relativa incapacidad de las calificaciones académicas, del CI, o de la puntuación alcanzada en el SATTest de Aptitud Académico (Abreviatura de Scholastic Aptitude Test, el examen de aptitud escolar querealizan los estudiantes estadounidenses que acceden a la universidad) para predecir el éxito en la vida. Adecir verdad, desde una perspectiva general sí que parece existir —en un sentido amplio- cierta relaciónentre el CI y las circunstancias por las que discurre nuestra vida. De hecho, las personas que tienen un bajoCI suelen acabar desempeñando trabajos muy mal pagados mientras que quienes tienen un elevado CItienden a estar mucho mejor remunerados. Pero esto, ciertamente, no siempre ocurre así.Existen muchas más excepciones a la regla de que el CI predice del éxito en la vida que situacionesque se adapten a la norma. En el mejor de los casos, el CI parece aportar tan sólo un 20% de los factoresdeterminantes del éxito (lo cual supone que el 80% restante depende de otra clase de factores). Como hasubrayado un observador: «en última instancia, la mayor parte de los elementos que determinan el logro deuna mejor o peor posición social no tienen que ver tanto con el CI como con factores tales como la clasesocial o la suerte».Incluso autores como Richard Herrnstein y Charles Nurray cuyo libro Tite Bell Curve atribuye al Cluna relevancia Incuestionable, reconocen que: «tal vez fuera mejor que un estudiante de primer año deuniversidad con una puntuación SAT en matemáticas de 500 no aspirara a dedicarse a las ciencias exactas,lo cual no obsta para que no trate de realizar sus sueños de montar su propio negocio, llegar a ser senadoro ahorrar un millón de dólares La relación existente entre la puntuación alcanzada en el SAT y el logro denuestros objetivos vitales se ve frustrada por otras características».Mi principal interés está precisamente centrado en estas «otras características» a las que hemosdado en llamar inteligencia emocional, características como la capacidad de motivarnos a nosotrosmismos, de perseverar en el empeño a pesar de las posibles frustraciones, de controlar los impulsos, dediferir las gratificaciones, de regular nuestros propios estados de ánimo, de evitar que la angustia interfieracon nuestras facultades racionales y, por último —pero no. por ello, menos importante—, la capacidad de25