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Daniel GolemanInteligencia EmocionalLOS RUDIMENTOS DE LA INTELIGENCIA SOCIALEs hora del recreo en la guardería y un grupo de niños está corriendo por la hierba. Reggie tropieza,se lastima la rodilla y comienza a llorar mientras todos los demás siguen con sus juegos, excepto Roger,que se detiene junto a él. Cuando los sollozos de Reggie se acallan, Roger se agacha y se frota la rodilladiciendo: «¡yo también me he lastimado!»Thomas Hatch, colega de Howard Gardner en Spectrum, una escuela basada en el concepto de lainteligencia múltiple, cita a Roger como un modelo de inteligencia interpersonal. Al parecer, Roger tiene unarara habilidad en reconocer los sentimientos de sus compañeros y en establecer un contacto rápido yamable con ellos. Él fue el único que se dio cuenta del estado y del sufrimiento de Reggie, y también fue elúnico que trató de consolarle aunque sólo pudiera ofrecerle su propio dolor, un gesto que denota unahabilidad especial para la conservación de las relaciones próximas —sea en el matrimonio, la amistad o elmundo laboral—, una habilidad que, en el caso de un preescolar, augura la presencia de un ramillete detalentos que irán floreciendo a lo largo de toda la vida.El talento de Roger representa una de las cuatro habilidades identificadas por Hatch y Gardner comolos elementos que componen la inteligencia emocional:•Organización de grupos. La habilidad esencial de un líder consiste en movilizar y coordinar losesfuerzos de un grupo de personas. Ésta es la capacidad que podemos advertir en los directores yproductores de teatro, en los oficiales del ejército y en los dirigentes eficaces de todo tipo de organizacionesy grupos. En el patio de recreo se trata del niño que decide a qué jugarán, el niño que terminaconvirtiéndose en el capitán del equipo.•Negociar soluciones. El talento del mediador consiste en impedir la aparición de conflictos o ensolucionar aquéllos que se declaren. Las personas que presentan esta habilidad suelen descollar en elmundo de los negocios, en el arbitrio y la mediación de conflictos y también pueden hacer carrera en elcuerpo diplomático, en el mundo del derecho, como intermediarios o como consejeros de empresa. Son losniños, en nuestro caso, que resuelven las disputas que se presentan en el patio de recreo.•Conexiones personales. Esta es la habilidad que acabamos de reseñar en Roger, una habilidadque se asienta en la empatía, favorece el contacto con los demás, facilita el reconocimiento y el respeto porsus sentimientos y sus intereses y permite, en suma, el dominio del sutil arte de las relaciones. Estaspersonas saben «trabajar en equipo» y suelen ser consortes responsables y buenos amigos o compañerosde trabajo; en el mundo de los negocios son buenos vendedores o ejecutivos y también pueden serexcelentes maestros. Los niños como Roger suelen llevarse bien con casi todo el mundo, no tienendificultades para jugar con otros niños y disfrutan haciéndolo. Estos niños tienden a ser muy buenosleyendo las emociones de las expresiones faciales y también son muy queridos por sus compañeros.•Análisis social. Esta habilidad consiste en ser capaces de detectar e intuir los sentimientos, losmotivos y los intereses de las personas, un conocimiento que suele fomentar el establecimiento derelaciones con los demás y su profundización. En el mejor de los casos, esta capacidad les convierte encompetentes terapeutas o consejeros psicológicos y, en el caso de combinarse con el talento literario,produce novelistas y dramaturgos muy dotados.El conjunto de todas estas habilidades constituye la materia prima de la inteligencia interpersonal,el ingrediente fundamental del encanto, del éxito social e incluso del carisma. Las personas socialmenteinteligentes pueden conectar fácilmente con los demás, son diestros en leer sus reacciones y sussentimientos y también pueden conducir, organizar y resolver los conflictos que aparecen en cualquierinteracción humana. Ellos son los líderes naturales, las personas que saben expresar los sentimientoscolectivos latentes y articularlos para guiar al grupo hacia sus objetivos. Son el tipo de personas conquienes a los demás les gusta estar porque son emocionalmente nutricios, dejan a los demás de buenhumor y despiertan el comentario de que «es un placer estar con alguien así».Estas habilidades interpersonales propician el desarrollo de otras facetas de la inteligenciaemocional. Las personas que causan una excelente impresión social, por ejemplo, son expertas encontrolar la expresión de sus emociones, son especialmente diestras en captar la forma en que reaccionanlos demás y son capaces de mantenerse continuamente en contacto con su actividad social y de ajustarlapara conseguir el efecto deseado. En este sentido, son actores especialmente habilidosos.No obstante, si estas habilidades interpersonales no tienen el adecuado contrapeso de una clarasensación de los propios sentimientos y necesidades y del modo de satisfacerlas, pueden terminarabocando a un éxito social hueco, a una popularidad, en fin, conseguida pasando por encima de unomismo. Esta es, al menos, la hipótesis sostenida por Mark Snyder, un psicólogo de la Universidad deMinnesota que ha estudiado a las personas cuyas habilidades sociales las convierten en verdaderoscamaleones sociales, campeones en causar buena impresión, el tipo de persona cuyo credo psicológico78