2013 157 Revista de las causas y consecuencias

WILLYAM JAYVolvamos ahora la vista hacia otro caso triste pero impresionante queilustra las observaciones que hicimos al principio de este capítulo.Un gran número de emigrantes irlandeses que vinieron a los EstadosUnidos, tomó las armas y se alistó en el ejército invasor. Claro estáque estos hombres eran simples mercenarios. Se dedicaron éstos acombatir, tal como otros compatriotas suyos se dedican a trabajar ennuestros canales y ferrocarriles, por la paga. Ellos no entendían nise preocupaban por las reclamaciones “de nuestros muy agraviadosciudadanos”, ni se tomaron la molestia de pensar en “nuestra fronteraoccidental”. Al llegar a México, se dieron cuenta de que estaban alservicio de herejes para matar a hermanos de su propia iglesia. Además,los mexicanos publicaron llamamientos dirigidos a la concienciade aquellos irlandeses en los que se calificaba con términos muyduros el pecado que estaban cometiendo al pelear contra hombresque jamás los habían ofendido a ellos y a los que estaban unidos poruna fe religiosa común; y se les hacían ofertas muy liberales de tierray de dinero si abandonaban la bandera americana.Una porción de emigrantes irlandeses aceptaron la invitación; y esrazonable suponer que procedieron así influidos por razones religiosasy de interés pecuniario. Unos 50 de estos hombres cayeronprisioneros en un combate. Es indudable que habían cometido uncrimen al violar la fe jurada, y de acuerdo con las reglas ordinarias dela guerra, merecían castigo con toda justicia. Unos cuantos de estoshombres escaparon a la muerte por obra de algunas consideracionestécnicas, y otros cuantos por ciertas circunstancias atenuantes no especificadas;pero una orden general expedida el 22 de septiembre de1847, contenía el siguiente anuncio verdaderamente pasmoso:“Después de que el general en jefe hizo todo esfuerzo posible por salvar,mediante una selección juiciosa, a tantos desdichados convictoscomo fuera posible, cincuenta de ellos han pagado su traición conuna muerte ignominiosa en la horca”.Tenemos aquí la confesión más extraordinaria que pueda imaginarse.El Comandante de un ejército victorioso proclama su inhabilidadpara salvar de la muerte a cualquiera de estos cincuenta hombres. Hahabido casos en que regimientos enteros se han pasado al enemigo268