2013 157 Revista de las causas y consecuencias

WILLYAM JAY“Debemos confesar que la situación de estos hombres nosllenó de sorpresa; es difícil concebir un estado más infeliz.Todos ellos vestían andrajos llenos, de mugre. Raro era elque llevaba un par completo de pantalones y ninguno teníacamiseta. Sin que esto constituya ofensa para los soldados,debemos decir que no están como para exhibirse en las callesde Boston”.Para formar un juicio que abarque todos los males de la guerra y laabrumadora responsabilidad de quienes la inician, debemos considerarlas formas tan diversas y complicadas en que la guerra acabacon la felicidad y la virtud humanas. Las desdichas que hemos infligidoa México serán tema de un capítulo próximo. Por lo pronto queremosreferimos a la justicia retributiva que ha tocado a los agentesinmediatos que sirvieron para inferir a México esos agravios.Los lamentos de los conquistadores mismos son por lo general acalladospor los gritos de la victoria, y las iluminaciones esplendorosasdel triunfo no revelan los horrores del campo de batalla ni las agoníasque se prolongan en los hospitales. Ochenta mil soldados americanos,abandonando las comodidades de su hogar y los quehaceres desu vida ordinaria, se han visto condenados a todas las privaciones, lossufrimientos y las influencias nocivas del servicio militar en tierra extranjera.Cuando recordamos sus largas caminatas, algunas de ellasde miles de millas, bajo un sol quemante, y expuestos con frecuenciaal vómito mortal, nos inclinamos a creer desde luego que muchasvidas se habrán perdido por las enfermedades y por accidentes, asícomo por las batallas. Por obra de la torpeza y la ignorancia de losmexicanos, la pérdida de vidas americanas en el campo de batalla hasido asombrosamente reducida, pues no llegan a cinco mil los muertosy los heridos en veintiocho combates, según se ve en los partesoficiales. ¿Pero quién puede contar el número de los que han muertoen los hospitales militares y aquellos que, agotados por la enfermedady por el vicio, han encontrado prematura muerte de regreso ensu propio país?Según informes fragmentarios de varios de nuestros hospitales militaresestablecidos en México, parece que las víctimas de enfermedadesy otros males superan en número a las que han sucumbido en elcampo de batalla.278