Estrategia para una nueva industrialización

“La trampa de los ingresos medios” es una expresión
acuñada por los expertos en crecimiento
económico para describir una situación en
la cual, tras el auge inicial, un país es incapaz
de mantener un ritmo de crecimiento estable
y sostenido. (Reina, 2013). La explicación más
simple de ese fenómeno consiste en que muchos
países pueden tener un vigoroso proceso
de crecimiento basados en dos ventajas comparativas
que no son sostenibles en el largo
plazo: la abundancia de recursos naturales y la
mano de obra barata. Esos factores tienden a
agotarse después de cierto tiempo; esto se explica
porque los recursos naturales en muchos
casos no son renovables y porque la mano de
obra barata, en el proceso de crecimiento económico,
conlleva una elevación de los salarios
que termina por diluir esa ventaja. (Asian Development
Bank, 2011).
Si se contrastan las experiencias de países asiáticos,
como Corea del Sur y Taiwán, y países latinoamericanos,
como Brasil y México, se ilustran
entonces los riesgos de “la trampa de los ingresos
medios”. La Gráfica 1 muestra una comparación
entre las sendas de crecimiento que siguieron
esos países tras alcanzar un ingreso por
habitante de 3.000 dólares (medidos en paridad
de poder adquisitivo). Aunque los dos grupos
tuvieron un desempeño económico importante
durante algunos años, después de ese despegue
los países latinoamericanos cayeron en un largo
estancamiento mientras que los asiáticos conservaron
su dinamismo inicial. La diferencia entre
el desempeño de los dos grupos es tan grande,
que cuatro décadas después del despegue
inicial ya los países asiáticos tenían un ingreso
por habitante que triplicaba el de los latinoamericanos.
(Aiyar, Duval, Puy, Wu & Zhang, 2013).
GRÁFICA 1 SENDAS DE CRECIMIENTO DESPUÉS DE HABER ALCANZADO UN INGRESO POR
HABITANTE DE USD 3.000 DÓLARES. (PRECIOS CONSTANTES DE 2005)
33.000
Taiwán
PIB per cápita USD de 2005 (PPA)
28.000
23.000
18.000
13.000
8.000
China
Brasil
Corea, Rep.
México
Colombia
Chile
Perú
3.000
1 6 11 16 21 26 31 36 41 46 51 56 t
Nota: t = 0 se define como el año en que el PIB per cápita de un país en particular llegó a 3.000 dólares de los EE.UU. en
términos de PPA (Paridad de Poder Adquisitivo). Fuente: Cálculos de Fedesarrollo con base en Growth slowdowns and the
Middle-Income Trap, Working Paper del FMI (WP/13/71) y Penn World Tables 7.1. Tomado de Reina M., 2013.
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