Manufactura y cambio estructural: aportes para pensar la política industrial en la Argentina

188 Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
En 2006, enmarcado en un objetivo estratégico de defensa de la
soberanía orbital, tomó impulso el desarrollo del sector satelital con el fin
de mantener las posiciones de la Argentina en el espacio geoestacionario
orbital, dado que estas corrían peligro frente al fin de la vida útil del satélite
en órbita en ese momento 28 . Para ello, se creó por ley la Empresa Argentina
de Soluciones Satelitales (ARSAT), articulada con la Comisión Nacional de
Actividades Aeroespaciales (CONAE). La misión de ARSAT era, por un lado,
proteger las dos posiciones orbitales que tenía asignadas nuestro país y, por
el otro, generar capacidades de diseño y manufactura. Al igual que en el
caso del complejo de defensa, el proyecto estructurante tuvo como soporte
tecnológico a INVAP, que en el período se expandió y pasó de 400 empleados
en 2003 a 1.400 en 2015, en su mayoría altamente calificados, y contaba con
una infraestructura que incluía la sala limpia necesaria para la integración
de satélites bajo requisitos internacionales 29 . ARSAT llegó a desarrollar dos
satélites, que fueron diseñados y ensamblados en el país bajo parámetros
locales, al tiempo que expandía su cobertura terrestre al 80% de la población
y el 100% del territorio mediante la construcción de 88 estaciones de televisión
digital abierta con más de 16 señales digitales. Estos desarrollos fueron
aprobados por ley en el Congreso de la Nación Argentina en el marco del
Plan Satelital Geoestacionario Argentino (Ley de Desarrollo de la Industria
Satelital, núm. 27.208). Se trató de una experiencia relevante de proyecto
estructurante orientado por una misión, que no habría sido posible sin la
existencia de capacidades tecnológicas acumuladas en empresas estatales, lo
que muestra la factibilidad técnica de un proceso de convergencia económica
acelerado y encauzado en el desarrollo y fabricación de dos satélites aptos
para ponerlos en órbita con la posibilidad de comercializar sus servicios 30 .
28
Un antecedente de esta iniciativa fue la empresa NahuelSat, creada durante los años noventa. No
obstante, por su composición accionaria totalmente privada y mayormente extranjera —Daimler-
Benz Aerospace (11%), Aerospatiale (10%), Alenia Spazio (10%), Richefore Satellite Holding
(23,75%), Lampebank International (11,5%), Corporación Financiera Internacional (Grupo Banco
Mundial) (5%), Grupo Provincia (11,5%), Grupo Financiero BISA/Bemberg Investment (11,5%) y
Publicom (5,75%)— y por la ausencia de un alineamiento con el organismo nacional involucrado,
la CONAE no cumplió con los plazos previstos para la construcción y el posicionamiento en órbita
de los satélites comprometidos. La tecnología involucrada, completamente importada, no derivó
en el cumplimiento de los plazos estipulados, lo que mostró los límites de un Estado regulador
con gestión privada de servicios públicos ante la asimetría de información.
29
Se trata del Centro de Ensayos de Alta Tecnología (CEATSA), una asociación entre ARSAT e INVAP,
con capacidad de ensayar satélites de 3 toneladas.
30
A partir de los balances publicados por la empresa ARSAT, López, Pascuini y Ramos (2017) indican
que en 2014 el patrimonio neto era de casi 13.000 millones de pesos argentinos y que el resultado
neto para dicho ejercicio había excedido los 56,5 millones de pesos argentinos, gracias a ventas
por casi 590 millones de pesos, un 98% de las cuales respondían a la venta de servicios satelitales
y/o conexos, y el resto, a la venta de equipamientos y servicios. Según información periodística
del diario El Tribuno, brindada por la empresa bajo la nueva gestión (que entró en funciones
en diciembre de 2015), si bien no hay datos actualizados relativos a los balances, la facturación
hasta octubre de 2016 habría superado los 880 millones de pesos argentinos, y se estimaba que
alcanzaría los 1.000 millones a fines de 2016.