¿Quién cuida en la ciudad?: aportes para políticas urbanas de igualdad

Introducción
Desde sus lejanos orígenes, las ciudades han sido lugares de concentración de
poderes y recursos, y un espacio político de trasformación de las relaciones
sociales. De este modo, han estado indisolublemente ligadas a las estructuras
económicas y políticas de una sociedad determinada, así como a su condición
histórica. Pese a la singularidad de cada ciudad, el espacio urbano actual
es percibido y vivenciado, tanto por sus habitantes como por los analistas,
como un fenómeno multiforme con superposición de caos y organización,
permanente orden y desorden de formas, flujos y consumos; un escenario
de proyectos diversos y contradictorios, con polivalencia de herencias y
fragmentos acumulados de historia; un lugar de conflicto, convivencia y
negociación; un territorio de libertad y de restricciones, que incide en la
construcción de las relaciones de género, que, a la vez, y dialécticamente,
se manifiestan en su producción (Rico, 1996a). En este sentido, se plantea la
necesidad de reconciliar la ciudad y su urbanidad. “Será pues oportuno y
razonable que distingamos entre morfología material y morfología social.
Quizá convendría que introdujéramos aquí una distinción entre la ciudad,
realidad presente, inmediata, dato práctico sensible, arquitectónico, y, por
otra parte, lo urbano, realidad social compuesta por relaciones a concebir, a
construir o reconstruir por el pensamiento” (Lefebvre, 1973, pág. 67).
En este marco, la interrogante que propone este libro sobre quién cuida
en la ciudad y, por tanto, qué tipo de ciudad queremos no puede ir separada
de otra pregunta inherente a ambas cuestiones: ¿qué tipo de lazos sociales,
de estilos de vida, de relaciones económicas y con el medio ambiente, y de
usos y distribución del tiempo deseamos?