Mgr Delassus – La Conjuration anti-chrétienne - Bibliothèque de ...

mot d’ordre en pédagogie, en politique, sur le terrain social, combien plus ne devrait-on pas s’en souvenir sur le terrain
religieux, le plus large de tous, et que l’étroitesse d’esprit parvient à morceler et à rétrécier d’une si lamentable façon.
Que la jeunesse le comprenne ! »
Ce livre, il est bon de l e redire, a été couronné par l’Académie française et la propagande qui en est faite est telle
qu’en ses trois premières années il est arrivé à sa vingt-septième édition.
A toutes ces associations qui écartent le dogme et montrent la perfection de la morale dans le progrès humanitaire, il
faut joindre comme tendant au même but l’enseignement de l’histoire des religions et les congrès de l’histoire des religions.
Le premier de ces congrès a eu lieu à Paris, en 1900, le second à Bâle, du 30 août au 2 septembre 1904. Toutes les
nations de l’Europe, de l’Amérique, de l’Asie y étaient représentées par des partisans des formes religieuses les plus diverses.
M. Albert Réville, directeur de la Revue de l’Histoire des Religions, était à ce congrès en qualité de délégué de la Faculté
de théologie de Paris et de représentant du ministre de l’Instruction publique et du ministre des Affaires étrangères.
Il a dit ce que le gouvernement de la République a fait depuis vingt-cinq ans pour favoriser ce genre d’études, qui « dans
les soixante dernières années, a pris un développement international sans cesse grandissant, et que les siècles précédents
n’avaient pu prévoir ». Il a fondé en 1880 une chaire spéciale d’histoire des religions au collège de France, suivie,
peu d’années après, par celle d’une section non moins spéciale dans l’Ecole des Hautes-Etudes organisée à l a Sorbonne.
Vers le même temps, M. Guinet, avec l’assentiment des Pouvoirs publics, a doté la capitale d’un Musée d’Histoire
des religions1.
Des professeurs des Universités d’Upsal, de Baltimore, de Tübinge, d’Oxford, de Paris, de Strasbourg et d’autres prirent
la parole et avec eux le grand-prêtre des Parsis de Bamberg en costume blanc et manteau rouge brodé d’or. Leurs
communications ont porté sur toutes les religions vivantes ou mortes des peuples, des pays et des époques les plus variées.
M. Albert Réville formulant les conclusions a dit « Les uns peuvent voir dans l’histoire des religions la démonstration
prolongée de la vanité de toutes les conceptions religieuses sans exception. Les autres discernement au contraire, dans
cette évolution déjà plusieurs fois millénaire, les lignes fondamentales et constantes qui indiquent une marche très accidentée,
mais continue vers la simplification et la spiritualisation des croyances religieuses. »
On ne peut douter de l’oeuvre de désagrégation dogmatique que ces congrès de religion produisent dans l’esprit des
masses.
Aux Congrès des religions et aux Congrès de l’histoire des religions est venu s’adjoindre l’enseignement public et officiel
de « l’histoire des religions ». Depuis une trentaine d’années, des chaires de cet enseignement ont été fondées sur
tous les points de l’Europe. Le mouvement est parti d’Allemagne. Lessing en a éte le promoteur. La Hollande a été la
première à marcher officiellement dans cette voie. A partir du 1er octobre 1877, l’enseignement de la théologie fut supprimé
dans les trois Facultés de l’Etat et fit place à l’étude des religions. En Angleterre, des conférences sur ce sujet sont
données dans l’abbaye de Westminster. En Suisse, une chaire de l’histoire des religions a été introduite dans l’Université
de Genève. La Belgique a voulu aussi avoir sa chaire des religions. A Rome, le gouvernement italien a également établi
une chaire pour cet enseignement. L’Autriche Hongrie a suivi le mouvement : l’histoire des religions y est devenue matière
obligatoire de l’enseignement. L’Ecosse n consacré à ce même objet un legs de deux millions, etc.
En France, ce furent MM. Littré et Maurice Verner qui commencèrent la campagne. Le 9 j uillet 1879, Paul Bert, appuyé
par J. Ferry, demanda et obtint une loi supprimant les Facultés de théologie et créant à la Sorbonne une chaire de
l’histoire des religions. Par décret du 80 janvier 1886, cet enseignement fut aussi introduit dans l’Ecole pratique des
Hautes Etudes.
En 1906, une pétition a été adressée au Parlement par « le groupe d’études et de propagande rationalistes », dont
font partie MM. Aulard, Louis Havet, Paul Reclus, le Pasteur Maurice Verner, etc., demandant la création d’un enseignement
de l’histoire des religions semblable à celui institué en 1886 à l’Ecole des Hautes Etudes, non seulement dans les
lycées, mais dans les écoles primaires.
« D’une part, écrivent les pétitionnaires, il faut enseigner à la jeunesse les faits historiques que l’Eglise lui cache et lui
montrer sous son vrai jour l’histoire des religions et celle de la papauté. Ces notions seront distribuées par
l’enseignement primaire et secondaire. D’autre part, il faut poursuivre les travaux de critique religieuse que les réformateurs
et les encyclopédistes ont entrepris avec des méthodes insuffisantes et des documentations incomplètes.
« A Paris, l’enseignement supérieur de l’histoire des religions existe au Collège de France, où une chaire de l’histoire
générale des religions a été créée par Ferry en Sorbonne, à l’école pratique des Hautes-Etudes, etc., etc... En province, il
1 Ce musée des religions a été inauguré par M. le Président de la République, le 26 novembre 1889. II avait été construit aux frais de
l’Etat au prix de trois millions, sur un terrain donné par la ville de Paris et estimé un million. M. Guinet a consacré l’immense fortune
que son père avait faite avec le bleu d’outremer, à rechercher et à acquérir tous les objets de culte, images, livres sacrés, etc., pouvant
servir à l’étude des religions, et il a placé dans ce Pandemonium, dans un ordre méthodique, toutes ces collections que l’un estime
avoir une valeur de dix millions. La bibliothèque se compose de plus de quinze mille volumes, dont un grand nombre de manuscrits
melons, sur feuilles de palmier.
Des salles sont mises à la disposition des travailleurs. Des conférences sont faites plusieurs fois par semaine, et une double publication
périodique les Annales du Mussé Guinet et la Revue de l’Histoire des religions portent au loin l’enseignement que l’on peut tirer de
ce rassemblement d’idoles et de livres. Outre les Annales et la Revue, le Musée Guinet publie une bibliothèque de vulgarisation dont
les divers volumes contiennent l’exposé de toutes les religions.
Lors des noces d’argent de ce Musée auxquelles prit part, avec M. le Président de la République, le ministre de l’Instruction publique,
La Raison dit l’impression qu’il produit, généralement sur ceux qui le visitent : « On y peut suivre pas à pas, siècle par siècle, les fantaisies
de l’imagination de l’humanité, exaltée ou tremblante dans l’enfantement de ses dieux. On les voit mortes, se métamorphoser,
vieillir et disparaître.
« On constate que l es religions sont bien des créatures humaines, que ce n’est point le Dieu de l a Bible, comme l’enseignent les
Eglises, qui a fait l’homme à son image, mais bien l’homme qui a fait tous les dieux à la sienne celui de la Bible comme les autres. »
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