Mgr Delassus – La Conjuration anti-chrétienne - Bibliothèque de ...

Saint Thomas d’Aquin précise cette vérité. Il observe qu’après sa chute, le démon est encore appelé « chérubin »,
mais non plus « séraphin ». C’est que le mot « chérubin » signifie « plénitude de science, tandis que séraphin signifie «
qui brûle » du feu de la charité. La science est compatible avec le péché, mais non la charité.
Ils gardent ainsi leur puissance; c’est ce qu’observe .Bossuet. « Ils continuent, dit-il, à être appelés « Vertus des Cieux
», pour nous montrer qu’ils conservent encore dans leur supplice la puissance comme le nom qu’ils avaient par leur nature.
Dieu pouvait justement les priver de tous les avantages naturels, c’est toujours Bossuet qui parle, il n mieux aimé
faire voir, en les leur conservant, que tout le bien de la nature tournait en supplice à ceux qui en abusent contre Dieu.
Ainsi l’intelligence leur est demeurée aussi perçante et aussi sublime que jamais; et la force de leur volonté à mouvoir les
corps, par cette même raison, leur est restée comme des débris de leur effroyable naufrage. »
Au livre III du traité de la Trinité, chapitre IV, saint Augustin nous dit que « toute la nature corporelle est administrée
par Dieu avec le concours des anges. » Dans sa réponse à Baldad, Job parlant de la puissance de Dieu, l’appelle : « Celui
sous qui se courbent, ceux qui portent le monde 1 ». Saint Thomas donne un splendide commentaire à cette parole 2 .
La cause seconde, la créature, agit vraiment, et elle agit par sa vertu propre, mais sa vertu et son action propre sont pénétrées
de la vertu et de l’action de l’agent principal, Dieu, dont elle est en quelque sorte l’instrument.
« Quand Dieu créa les purs esprits, dit Bossuet, autant qu’il leur donna de part à son intelligence, autant leur en donna-t-il
à son pouvoir : et en les soumettant à sa volonté, il voulut, pour l’ordre du monde, que les natures corporelles et inférieures
fus sent soumises à la leur, selon les bornes qu’il avait prescrites. Ainsi le monde sensible fut assujetti à sa manière
au monde spirituel et intellectuel; et Dieu fit ce pacte avec la nature corporelle, qu’elle soit unie à la volonté des
anges, autant que la volonté des anges, en cela conforme à celle de Dieu, la déterminerait à certains effets 3 ».
Ce ne sont point seulement les théologiens qui nous disent que les corps sont gouvernés par les esprits.
Newton s’est immortalisé, observe J. de Maistre, en rapportant à la pesanteur des phénomènes qu’on ne s’était jamais
avisé de lui attribuer; mais le laquais du grand homme en savait, sur la cause de la pesanteur, autant que son
maître. Le principe du mouvement ne peut se trouver dans la matière, et nous portons en nous-mêmes la preuve que le
mouvement commence par une volonté. C’est ce que dit Platon « Le mouvement peut-il avoir un autre principe que cette
force qui se meut elle-même? » (Platon, De Lege).
Newton d’ailleurs ne pensait pas autrement. Dans ses lettres théologiques au Dr Bentlig, il dit plus explicitement ce
qu’il a dit dans sa philosophie naturelle (Principes mathématiques) « Lorsque je me sers du mot d’attraction, je n’envisage
point cette force physiquement, mais seulement mathématiquement. Que le lecteur se garde donc bien d’imaginer que
par ce mot j’entends désigner une cause ou une raison physique, ni que je veuille attribuer aux centres d’attraction des
forces réelles et physiques, car je n’envisage dans ce traité que des proportions mathématiques sans m’occuper de la nature
des forces et des qualités physiques 4 ».
Le monde matériel est donc régi par les anges, à ce point que saint Thomas (q. LII) se demande s’il y a un ange dont
la vertu pourrait atteindre par un même acte et comme objet proportionné à sa puissance tout l’univers matériel. Et il répond
La chose n’est pas impossible en soi. Mais les anges destinés à l’administration du monde matériel étant multiples,
chacun d’eux n’a qu’une vertu limitée à certains effets déterminés 5 . Les anges déchus ont conservé la part qui leur était
échue dans le gouvernement du monde matériel. Leur puissance sur lui est telle que « si Dieu ne retenait leur fureur, dit
Bossuet, nous les verrions agiter ce monde avec la même facilité que nous tournons une petite boule ».
Sommes-nous soumis à leur empire, comme le sont les êtres matériels ? L’espèce humaine tient le dernier rang dans
la hiérarchie des esprits et de ce fait elle doit recevoir la lumière et l’inspiration au bien par le ministère des anges. De fait,
nous avons chacun notre ange gardien qui remplit près de nous cet office. Le démon a-t-il conservé sa prélature sur nous
? Notre race a été dotée, dès la création, dans la personne d’Adam, notre chef, de la grâce sanctifiante, qui fait entrer
dans l’ordre surnaturel. Or, nous avons vu que le surnaturel établit entre les êtres une hiérarchie d’ordre sup’érieur soustrayant
Adam et ses descendants à l’empire du démon.
Il en conçut d’amers sentiments. La jalousie qui s’était éveillée en lui lorsque l’Homme-Dieu avait été présenté à ses
adorations s’exaspéra. « C’est une envie furieuse, dit Bossuet, qui anime les démons contre nous. Ils voient qu’étant bien
inférieurs par nature, nous les passons de beaucoup par la grâce ». Et ailleurs « L’inimitié de Satan n’est pas d’une nature
vulgaire; elle est mêlée d’une noire envie qui le ronge éternellement. Il ne pe ut souffrir que nous vivions dans
l’espérance de la félicité qu’il a perdue, et que Dieu, par sa grâce, nous égale aux anges; que son Fils se soit revêtu
d’une chair humaine pour nous faire des hommes divins. Il enrage quand il considère que les serviteurs de Jésus,
hommes misérables et pécheurs, assis dans des trônes augustes, le jugeront à la fin des siècles avec les anges ses imitateurs.
Cette envie le brûle plus que ses flammes 6 ».
Et c’est pourquoi il s’efforce de nous entraîner à sa suite dans le péché qui fait perdre la prérogative que la grâce nous
donne sur lui.
Au premier jour, voyant ce qu’est la nature humaine, une s eule espèce dans la multitude des individus qu’avec le
temps elle devait embrasser, il se dit que s’il parvenait à faire décheoir du rang où la grâce l’avait placé, celui en qui
l’espèce entière était alors contenue, il récupérerait sur elle l’empire que le droit de nature lui donnait, il deviendrait le
1 Job IX, 13. Traduction de Bossuet.
2 Sum. theol. q. XLVII. Voir aussi de la question CV à la question CXIX.
3 Elévation sur les mystères, XXXIIIe semaine, V e élévation.
4 Clarke, de qui Newton a dit « Clarke seul me comprend », a fait cette déclaratIon : « l’attraction peut être l’effet d’une impulsion,
mais non certainement matérielle impulsu non utique corporeo. Et dans une note II ajoute : « L’attraction n’est cerlainement
pas une action matérielle à distance, mas l’action de quelque cause immatérielle. »
5 La même restriction est à faire dans l’ordre moral. Dieu marque au démon les bornes précises de la puissance qu’il lui donne sur son
serviteur Job. De même, Notre-Seigneur dit aux Apôtres : « Satan a demandé à vous cribler ». Il demande, observe Bossuet c’est une
puissance maligne, malfaisante, tyrannique, mais soumise à la puissance et à la justice de Dieu.
6 1 er sermon dc Carême.
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