Mgr Delassus – La Conjuration anti-chrétienne - Bibliothèque de ...

frances et d’angoisses de tout genre, dit Consalvi, enfin arriva le jour où il semblait qu’on touchât au terme désiré. » Il
avait fait reconnaître, dans l’article premier de la convention, la liberté et la publicité du culte catholique. Au moment où il
allait signer, il s’aperçut qu’on avait glissé sous sa plume un texte tout différent de celui qui, avait été convenu. Tout était
à recommencer. Nouvelles discussions et négociations. Consalvi, à cette phrase « La religion catholique, apostolique,
romaine, sera librement exercée en France, » voulait que l’on n’ajoutât que ces mots : « Son culte sera public ». Les
commissaires français avaient ordre d’exiger cette addition « En se conformant aux règlements, de police. » Consalvi
pressentait un piège. Il ne se trompait point: ce piège, c’étaient les articles organiques que le gouvernement tenait en réserve
et dont il n’avait jamais été fait mention au cours des négociations. Le Saint-Siège protesta solennellement contre
cet acte extra-diplomatique. Les articles organiques furent maintenus; ils furent présentés comme ne faisant qu’un seul et
même tout avec le Concordat. On sait l’abus qui en a été fait au cours du XIXe siècle:. Les règlements de police ont tout
envahi, et il est donné au maire du plus humble village d’en formuler à sa guise. Bientôt le culte public n’existe plus qu’à
l’état de souvenir. Non seulement toute manifestation, mais tout signe extérieur de religion finira par être interdit sous le
beau prétexte que l’on ne doit pas porter atteinte à la conscience de MM. les libres-penseurs.
L’Eglise ne peut pas être entièrement réduite à l’esclavage si longtemps que le Pape est libre; aussi il n’y a rien que la
Franc-maçonnerie poursuivra avec plus de persévérance que l’abolition du Pouvoir temporel des Papes, nécessaire à
son indépendance.
Est-ce sous son inspiration, ou suivant les impulsions de sa propre ambition que Napoléon Ier tenta de faire du Pape
son vassal ? Il n’était encore que le général Bonaparte, commandant l’armée d’Italie, lorsqu’après la capitulation de Mantoue,
il se rendit à Bologne pour y faire, dit M. Thiers, « la loi au Pape ». De là, il écrivit à Joubert : « Je suis à traiter avec
cette prêtraille, et, pour cette fois-ci, saint Pierre sauvera encore la capitale en nous cédant ses plus beaux Etats. » Le
lendemain, il écrivait au Directoire : « Mon opinion est que Rome, une fois privée de Bologne, Ferrari, la Romagne, et des
trente millions que nous lui ôtons, ne peut plus exister : CETTE MACHINE SE DÉTRAQUERA TOUTE SEULE. » Dans
cette lettre, se trouve la première éclosion diplomatique de l’idée napoléonienne, que nous verrons poursuivie par Napoléon
Ier, puis par Napoléon III, idée identique à l’idée maçonnique. Le 22 septembre, sur le bruit de la maladie du Pape, il
prescrivait à son frère Joseph, « si le Pape venait à mourir, de mettre tout en oeuvre pour empêcher qu’on en fît un autre
et pour susciter une révolution. » M. Thiers donne à cette occasion la raison dernière de tout ce qui a été fait depuis un
siècle contre la Papauté : « Le Directoire voyait dans le Pape le chef spirituel du parti ennemi de la Révolution, » c’est-à
dire de la civilisation païenne. Voilà pourquoi le Directoire et son général voulaient qu’il n’y eût plus de Pape. Dans le
Mémorial de Sainte-Hélène, Napoléon expose ouvertement cette idée fondamentale de l a maçonnerie, et comment il
avait pensé d’abord la réaliser. Parlant de ses proclamations aux musulmans, il dit : « C’était du charlatisme, mais du plus
haut... Voyez les conséquences : je prenais l’Europe à revers; la vieille civilisation demeurait cernée, et qui eût songé
alors à inquiéter le cours des destinées de notre France et de la régénération du siècle1 ? »
Anéantir la vieille civilisation, la civilisation chrétienne, régénérer le siècle à la païenne, et cela par la France, voilà le
mot qui fait pénétrer au fond de l’histoire contemporaine.
Si Napoléon était dans ces pensées, se demandera-t-on, pourquoi rétablit-il le culte catholique en France ? I l
l’explique dans son Mémorial: « Quand je relèverai les autels, avait-il dit, quand je protégerai les ministres de la religion
comme ils méritent d’être traités en tout pays, le Pape fera ce que je lui demanderai; il calmera les esprits, les réunira
dans sa main et les placera dans; la mienne. » Et ailleurs : « Avec le catholicisme j’arrivais plus sûrement à tous mes
grands résultats... Dans l’intérieur, chez nous, le grand nombre absorbait le petit (protestants et juifs), et je me promettais
de traiter celui-ci avec une telle égalité, qu’il n’y aura bientôt plus lieu de connaître la différence. (En d’autres termes,
j’arriverais à faire régner l’indifférence en matière religieuse). Au dehors, le catholicisme me conservait le Pape, et avec
mon influence et mes forces en Italie, je ne désespérais pas tôt ou tard, par un moyen pu par un autre, de finir par avoir à
moi la direction de ce Pape, et dès lors, quelle influence, quel levier d’opinion sur le reste du m onde!» (Mémorial de
Sainte-Hélène, t. V, p. 384, 388).
Nous verrons la Haute-Vente prendre la suite de cette idée et s’efforcer de la mener à bonne fin.
Sur le trône impérial, Napoléon ne perdit pas son point de vue. Nous savons ce qu’il fit pour confondre dans l’esprit du
peuple la vraie religion avec les hérésies, en mettant le tout sur le même rang, ce qu’il fit pour arriver peu à peu à supprimer
tout culte extérieur, à faire du clergé un corps de fonctionnaires, et même à se passer du Pape pour l’institution canonique
des évêques. Tout cela ne pouvait être durable, si l’on ne parvenait point à enlever au Pape son indépendance.
Napoléon s’y employa de son mieux. Le 13 février 1806, il avait écrit, à Pie VII : « Votre Sainteté est souveraine à Rome,
mais j’en suis l’empereur. » Deux ans plus tard, le général Miollis s’empare de la Ville éternelle, et, lé 10 juin, Napoléon
publie un décret qui réunit tous les Etats du Pape à l’empire français. Le 6 juillet, Pie VII est enlevé du Quirinal, tandis que
les cardinaux sont internés à Paris ou enfermés dans les prisons de l’Etat. Prisonnier, lui aussi, le doux vieillard subit le
double assaut de la violence et de la fourberie pour obtenir l’annulation du Concordat de 1801, et lui en faire signer un
autre où était fait abandon quasi-complet de sa juridiction sur l’Eglise de France2.
Dans le Mémorial de Sainte-Hélène (T. IV, p. 208, et t. V, de la p. 391 à 401); Napoléon dit qu’en détruisant ainsi le
1
Voir aussi : correspondance de Napoléon Ier publiée par ordre de Napoléon III, t. V, p. 185, 191, 241.
2
Lorsque la prison de Napoléon à Sainte Hélène devint plus étroite et plus dure, Pie VII écrivit au cardinal Consalvi, cette lettre admirablement
chrétienne :
« La famille de l’empereur Napoléon nous a fait connaître, par le moyen du cardinal Fesch, que le climat de Sainte-Hélène est mortifère
et que le pauvre exilé dépérit à vue d’oeil. Nous avons appris une telle nouvelle avec une peine infinie, et vous la partagerez avec
nous sans aucun doute parce que nous devons tous les deux nous rappeler que, après Dieu, c’est à lui principalement qu’est dû le rétablissement
de la religion dans le grand royaume de la France. La pieuse et courageuse initiative de 1801 nous a fait oublier et pardonner
depuis longtemps ses torts subséquents. Savone et Fontainebleau ne sont que des erreurs de l’esprit et des égarements de
l’ambition humaine. Le Concordat fut un acte chrétiennement et héroïquement sauveur.
« Ce serait dans notre coeur une joie sans pareille que d’avoir contribué à diminuer les tortures de Napoléon. Il ne peut plus être un
danger pour quelqu’un, nous désirerions qu’il ne fût un remords pour personne. »
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