Liefde kent geen grenzen - Federaal Wetenschapsbeleid

130
zijn voor Filippijnse of Thaise vrouwen? Is er misschien iets specifieks aan de
Belgische mannen waardoor zij hen zouden verkiezen? Voelen ze zich thuis in
België? Willen ze ooit terugkeren?
2.2.1 België als land
Als we er de internationale literatuur op nalezen, staat België niet geboekstaafd als
bestemming waar Filippijnse en Thaise vrouwen doelbewust naartoe willen
migreren. In de jaren negentig trokken naar schatting 700.000 Filippino’s naar
meer dan 100 bestemmingen wereldwijd, hoofdzakelijk naar het Midden-Oosten,
en naar Oost- en Zuidoost Azië (Asis, 2002). Ook worden een aantal minder
traditionele bestemmingen in Zuid-Europa vermeld, waar sinds de jaren negentig
significante Filippijnse gemeenschappen uitgegroeid zouden zijn (Chell, 2000;
Lazaridis, 2000).
Ook uit de interviews blijkt dat de meeste vrouwen België niet kenden voordat ze
naar hier kwamen. De vrouw van de Filippijnse pastor vertelt:
I thought, Belgium is not known for the Philippines.(…) Belgium is not that popular as
Hong Kong, etc. Italy, Spain, is more popular. But not Belgium. Even Germany is better
known. One Philippina. said: "I married the Belgian without knowing where Belgium is,
they just gave me the plane ticket. " She couldn't find it on the map, because it is so little.
(31, PHL, ?, HO, < 1 j.)
Deze uitspraak is typerend voor de meeste van de Filippijnse en Thaise vrouwen
die we hebben gesproken. Vaak weten ze bijna niets over België, enkel dat het op
het Europese vasteland ligt en dat het hier in de winter koud kan zijn.
De meeste vrouwen komen dan ook redelijk onvoorbereid in België aan. Ze zijn
niet voorbereid op de koude winters, op de meer gesloten cultuur van de Belgen,
enzovoort. En blijkbaar doet het er voor hen ook niet toe. Ze gaan naar een plaats
in Europa om daar te huwen of om hun man te vervoegen. De luttele informatie
waarover ze beschikken, hebben ze vaak gekregen van familie die hier verblijft.
Zoals G. van wie de zus hier al was en van haar te horen krijgt, ‘dat het hier goed is
(nr. 22, PHL, 30-40, HO, 3-6j.). Wat ze weten, is dat ze op materieel vlak, hun
situatie kunnen verbeteren. Zoals de bevoorrechte getuige van het
huwelijksbureau aanhaalt:
Ze weten dat je hier hard moet werken, dat je het niet gratis krijgt. Maar in vergelijking met
daar, hebben veel gezinnen hier twee auto’s, een eigen huis. Veel van onze normale dingen
zijn voor hen een uitstraling van rijkdom.(…) Als ze ziek zijn, moeten ze geld hebben,
anders sterven ze op de stoep van het ziekenhuis. Wij vinden het normaal om naar de dokter
te gaan, terwijl zij daar eerst geld voor moeten hebben. (RA, Asian Contact)