Liefde kent geen grenzen - Federaal Wetenschapsbeleid

243
speciaal daarvoor bestemde websites. Sociaal verkeer vindt vandaag veel meer
plaats via online sociale netwerken. In 2005 waren er meer dan 300 sociale netwerk
websites, waarin mensen wereldwijd met elkaar in contact stonden. Er bestaat met
andere woorden een grote kans om een potentiële partner te ontmoeten buiten
dating websites om. Dit was het geval voor een aantal van onze respondenten (zie
2.1.5.).
Exacte cijfers over de huwelijksindustrie zijn niet voorhanden, aangezien het een
grotendeels ongereglementeerd en ongeregistreerd fenomeen vormt. Volgens een
telling op de website http://www.american.edu/ted/bride.htm zou het om meer
dan 200 websites gaan. Deze sites bevatten online catalogussen met beschikbare
bruiden. Daarnaast bieden de websites ook andere diensten aan, zoals adviezen
rond visumprocedures, tips om ‘scams’ 41 of misbruiken te voorkomen en
getuigenissen van mannen die reeds gebruik maakten van de procedure (Simons,
1999). Tijdens de interviews komen volgende websites regelmatig terug:
www.rendez-vous.be, www.rendez-vous.fr, www.americansingles.be,
www.amoureux.com en www.affection.org.
De aangeboden kennismakingsmogelijkheden op het internet beperken zich niet
tot de hoger vermelde “mail order bride” diensten. Tijdens de interviews kwam
nog een ander kennismakingskanaal ter sprake: de zogenaamde georganiseerde
groepsreizen. Dit zijn kant-en-klare reizen naar grote Russische, Oekraïense of
Wit-Russische steden, waarbij Westerse mannen op korte tijd in contact worden
gebracht met een omvangrijk aantal Russisch sprekende meisjes. Uit deze meisjes
zouden mannen een huwelijkskandidate kunnen selecteren. De website
http://www.loveme.com/tours richt dergelijke reizen in. Een respondente uit
Moskou toonde tijdens een interview foto’s van bijeenkomsten in het kader van
georganiseerde groepsreizen op de website
www.happydate.info/forum/viewtopic.php. Ook een Oekraïense respondente
vertelt over het bestaan van deze praktijken in Kiev:
I: (…) huwelijksbureaus en zo, of dat vaak bestaat in Oekraïne? Zo van die
mailorder diensten
R: Ja. Eerlijk gezegd, zelf ben ik daar nooit mee in aanraking gekomen, maar van
horen zeggen, ja. Ik heb net bijvoorbeeld een meisje waarmee ik samen gestudeerd
had, zij heeft mij verteld een keer dat bijvoorbeeld in Kiev, waar zij werkten, zij
huurden een bepaald stuk van het gebouw, voor hun bedrijf voor de office, en dat
was eigenlijk een, ik denk dat dat een hotel was of zo, en dat er daar regelmatig een
soort défilés werden gehouden, dus Westerse mannen die daar verbleven die
kwamen dan een bruid zoeken, en de meisjes van alle kanten van Oekraïne daar
41 Websites die intentioneel trachten te misleiden met het oog op financieel of andere voordeel.