Ekologi, skog och miljö - Epsilon Open Archive - Sveriges ...

116
Kapitel 8
Vildmarksideal och naturskydd
1860-talet - sekelskiftet
Även om skogsvården och hänsynen till skogsmiljön var satt på undantag under
1800-talet vann naturskyddet terräng, först i USA, England och Tyskland, sedan
även i Sverige. Från att odla eteriska tankar om den besjälade naturen under
första hälften av 1800-talet övergick människor nämligen till konkreta handlingar
under den andra hälften av århundradet. Man började skydda denna besjälade
natur som människor fått ökade kunskaper om genom de naturvetenskapliga
framstegen och egna kunskapssträvanden.
Naturskydd i USA och England
Konsten torde ha skapat ett ökat naturintresse, men sannolikt var det de
naturfilosofiska idéer som Emerson, Thoreau och deras många efterföljare
torgförde, som hade stor del i framväxten av de tidiga miljörörelserna i USA och
England. Några av dessa rörelser var särskilt inriktade på att ”skydda vildmarken”.
Även kulturklimatet i form av romantiska strömningar med religiös framtoning
var gynnsamt för sådana syften.
Som en följd av denna tidsanda avsattes Yosemite Valley på Sierra Nevadas
västsluttningar i Kalifornien som statspark 1864. Det skedde genom ett beslut i
kongressen mitt under inbördeskriget, vilket innebar att det var synnerligen
angeläget. Det gällde nämligen att rädda detta paradis på jorden från
gruvföretagen. Yosemite är känd för sina katedralliknande bergsformationer, för
vattenfall bland världens högsta, och för ett parklandskap med blomsterängar
och lundar. Det var främst John Muir (1838–1914) som i skrift gjorde
Yosemitedalen känd för sina estetiska och dramatiska kvaliteter, men dalen
skildrades även av konstnärer, uppmärksammades av predikanter, och kom ”att
framstå som den amerikanska Västerns heliga park” (Schama 1997). År 1890
upphöjdes Yosemite Valley till nationalpark. Då hade emellertid världens första
nationalpark redan bildats, nämligen Yellowstone National Park i Klippiga bergen
1872.
John Muir får representera pionjärerna i de naturskyddsrörelser som växte fram
under 1800-talets senare del, och han skildras därför relativt utförligt. Muir tillhörde
en familj som 1849 utvandrade från Skottland till Wisconsin där fadern blev