HISTORIA DE LOS PATRIARCAS Y PROFETAS ... - Iasdsanjudas.com

cosechas principiaban a madurar y permanecían allí hasta que se habían recogido
los últimos frutos de la tierra. Despojaban los campos de su abundancia;
saqueaban y maltrataban a los habitantes, y luego se volvían a los desiertos.
Los israelitas que vivían en el campo abierto se veían así obligados a abandonar
sus hogares, y a congregarse en pueblos amurallados, para buscar asilo en las
fortalezas y hasta refugiarse en cuevas y entre los baluartes rocosos de las
montañas. Durante siete años continuó esta opresión, y entonces, como el pueblo
en su angustia prestó oído a los reproches del Señor y 589 confesó sus pecados,
Dios nuevamente suscitó un hombre que le ayudara.
Era Gedeón hijo de Joas, de la tribu de Manasés. La rama a la cual pertenecía
esta familia no desempeñaba ningún cargo destacado, pero la casa de Joas se
distinguía por su valor y su Integridad. Se dice de sus valientes hijos: "Cada uno
semejaba los hijos de un rey." Cayeron todos víctimas de las luchas contra los
madianitas, menos uno cuyo nombre llegó a ser temido por los invasores. A
Gedeón llamó, pues, el Señor para libertar a su pueblo. Estaba entonces ocupado
en trillar su trigo. Había ocultado una pequeña cantidad de cereal, y no
atreviéndose a trillarlo en la era ordinaria, había recurrido a un sitio cercano al
lagar, pues como faltaba mucho para que las uvas estuviesen maduras, los
viñedos recibían poca atención. Mientras Gedeón trabajaba en secreto y en
silencio, pensaba con tristeza en las condiciones de Israel, y consideraba cómo se
podría hacer para sacudir el yugo del opresor de su pueblo.
De repente "el ángel de Jehová se le apareció" y le dirigió estas palabras: "Jehová
es contigo, varón esforzado."
"Ah, Señor mío -fue su respuesta,- si Jehová es con nosotros, ¿por qué nos ha
sobrevenido todo esto? ¿Y dónde están todas sus maravillas, que nuestros padres
nos han contado, diciendo: ¿No nos sacó Jehová de Egipto? Y ahora Jehová nos
ha desamparado, y nos ha entregado en manos de los Madianitas."
El Mensajero celestial le respondió: "Ve con esta tu fortaleza, y salvarás a Israel
de la mano de los Madianitas. ¿No te envío yo?"
Gedeón deseaba alguna señal de que el que ahora le hablaba era el Ángel del
Pacto, el cual en lo pasado había obrado en favor de Israel. Los ángeles del
Señor, que conversaron con Abrahán, se habían detenido una vez para gozar de
su hospitalidad; y Gedeón rogó al Mensajero divino que permaneciese con él
como huésped. Dirigiéndose apresuradamente a su tienda, preparó de sus
escasas provisiones un cabrito y panes 590 sin levadura, todo lo cual trajo luego y
lo puso ante él. Pero el Ángel le mandó: "Toma la carne, y los panes sin levadura,
y ponlo sobre esta peña, y vierte el caldo." Gedeón lo hizo, y entonces recibió la
señal que había deseado; con el cayado que tenía en la mano, el Ángel tocó la
carne y los panes ázimos, y una llama de fuego que brotó de la roca consumió el
sacrificio. Luego el Ángel desapareció de su vista.
El padre de Gedeón, Joas, quien participaba de la apostasía de sus
conciudadanos, había erigido en Ofra, donde moraba, un gran altar dedicado a
Baal, y ante él adoraba la gente del pueblo. Gedeón recibió orden de destruir este
altar, y de erigir otra a Jehová, sobre la roca en la cual el sacrificio había sido
consumido, para presentar allí un sacrificio al Señor.
El ofrecimiento de sacrificios a Dios había sido encomendado solamente a los
sacerdotes, y debía limitarse al altar de Silo; pero Aquel que había establecido el